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Mentidero: un barrio que trabaja unido y con un gran espíritu deportivo
Los vecinos demandan la culminación del paseo de Santa Bárbara, la mejora del parque Genovés y el arreglo de las filtraciones del pabellón del Casco Histórico
La plaza del Mentidero es el centro neurálgico del barrio que lleva su mismo nombre.
El barrio del Mentidero era una zona antigua de huertas y su urbanización comenzó a mediados del siglo XVIII. Su eje central siempre ha sido la plaza que da nombre a este señero barrio del casco histórico y que fue terminada en el año 1773, convirtiéndose en un punto de encuentro en el que se difundían rumores y noticias, de ahí su nombre. Hoy por hoy, la plaza del Mentidero sigue siendo protagonista y el centro neurálgico del barrio sirviendo además de escenario para actos y eventos.
A mediados de los años ochenta, un grupo de vecinos que se reunían en esta plaza comenzaron a escuchar y atender las inquietudes de sus vecinos y decidieron constituirse como asociación de vecinos para defender sus derechos y los del barrio. Encabezados por su presidente, José María González, trasladaron al Ayuntamiento de Cádiz, entonces gobernado por el socialista Carlos Díaz, los principales problemas de los vecinos, que se centraban -sobre todo- en el estado de la plaza (que se encharcaba continuamente), en la situación de las viviendas y en la droga.
Nació así la asociación de vecinos El Carmen, con sede en la calle Navas, presidida en la actualidad por Jesús López. Armando Vicente Pina es su vicepresidente y comenta que «los vecinos demandaban el arreglo de las viviendas ya que esos años comenzaban a rehabilitarse en el casco antiguo. Era el boom de la rehabilitación».
Añade que «la plaza estaba abandonada y los problemas de droga estaban presentes día a día» asegurando que «recibimos mucho apoyo».
En la actualidad, asegura Armando, «hemos conseguido minimizar el problema de la droga en el barrio y estamos muy contentos porque contamos con vigilancia constante tanto de la Policía Local como de la Nacional».
La plaza fue remodelada y sigue siendo el corazón del barrio, con numerosos establecimientos de hostelería y comercios. No obstante, aseguran desde la asociación de vecinos «el paro y la vivienda siguen siendo problemas a resolver, pero no solo en este barrio sino en toda la ciudad».
Mentidero está ubicado en un enclave único ya que está rodeado de mar, situado junto a dos de las grandes zonas verdes de la ciudad -como son el parque Genovés o la Alameda- y en pleno campus universitario, por lo que tiene mucha vida ya que en este barrio se integran también plazas tan emblemáticas como Mina, San Antonio o Fragela, coronada por el Gran Teatro Falla.
Culminación de Santa Bárbara
Cuenta a su vez con el paseo de Santa Bárbara, un auténtico balcón al mar que en estos momentos sufre un deterioro y que está en proceso de remodelación. Sucesos como los del incendio de parte de la pérgola de Santa Bárbara en el verano del año 2020 han ocasionado graves daños a esta estructura ofreciendo una imagen de abandono total de la zona. Aunque desde el Ayuntamiento de Cádiz ya han anunciado que esta obra de reparación comenzará en breve, lo cierto es que pasa el tiempo y los vecinos se muestran algo escépticos con este proyecto.
«Es eterno», aseguran desde la entidad que además ha pedido que hasta que se cedan a la Universidad de Cádiz los locales situados en los bajos de la pérgola (que deben ser acondicionados), «habíamos pedido uno de ellos para que podamos tener más espacio». Lamentan también el estado de los jardines del parque Genovés manifestando que «están muy dejados, cuando es una de las principales zonas verdes de la ciudad».
Entre las demandas de los vecinos del Mentidero, además de que quede completado el paseo de Santa Bárbara, está también el refuerzo del alumbrado «sobre todo en la zona de la Alameda, que está muy oscura porque las ramas de los árboles tapan las farolas».
Piden a su vez la poda de árboles en la plaza del Mentidero y la reparación de las losas de muchas calles y plazas del barrio, como es el caso de San Antonio.
Asociación activa
La asociación de vecinos es muy activa durante todo el año y organiza multitud de eventos y actividades para todas las edades. «Es cierto que llevamos casi tres años en blanco por culpa de la pandemia pero ya comenzamos a retomarlas», señala Armando.
Comienzan el año con la celebración de la Cabalgata de los Reyes Magos, que son encarnados siempre por comerciantes del barrio. «La inmensa mayoría de los comercios colaboran activamente con nosotros aportando algo de dinero tanto en Navidad como en Carnaval», añade.
Así, para la gran fiesta de febrero, la asociación organiza una actividad benéfica en la plaza del Mentidero «donde traemos a los primeros premios del Falla y otras agrupaciones que colaboran de manera altruista y recaudamos dinero para donarlo a asociaciones que lo necesitan. El último año fue para Agamama y la asociación Síndrome de Rett».
También hay actividades con motivo de la celebración de las cruces de mayo y en los juanillos. Y en la sede, talleres de pintura y de baile de salón y flamenco.
Pero sin duda, algo que caracteriza a esta asociación es el fomento del deporte y del espíritu deportivo desde la infancia. Así, tienen en marcha una escuela de fútbol dirigida a niños con edades comprendidas entre los 3 y los 6 años contando con más de 200.
Entrenan tanto en el pabellón del Casco Histórico como en el pabellón del instituto Elcano «que necesitan urgentemente el arreglo de las filtraciones de agua». Cuando cumplen los siete años pasan al Club Deportivo Mentidero, que cuenta con 25 equipos entre fútbol, fútbol sala y fútbol 7.
Escépticos con el proyecto de Valcárcel
Los vecinos, tras el acuerdo al que han llegado la Junta de Andalucía, Universidad de Cádiz, Diputación y Ayuntamiento de Cádiz sobre el proyecto de rehabilitación del edificio de Valcárcel, se muestran un tanto escépticos con su ejecución. Aseguran que han pasado ya demasiados años y que todos estos proyectos se eternizan en la ciudad, poniendo también como ejemplo el abandono del edificio de la antigua escuela de Náutica.
Señalan que la rehabilitación de Valcárcel será muy complicada porque «está en muy mal estado por dentro». Por ello, piden celeridad a las administraciones para que este proyecto sea una realidad pronto ya que, junto a los barrios de El Balón y de la Viña, Mentidero será uno de los grandes beneficiados por la transformación de este edificio.
La llegada de unos 3.000 estudiantes y de más de 300 profesionales entre docentes y administrativos revitalizará esta zona de la capital gaditana.
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