gala de honores y distinciones
«El Cádiz del futuro debe encontrar en estos hombres y mujeres una fuente de inspiración»
El Ayuntamiento de Cádiz celebra el emotivo acto de entrega de los títulos de Hijos Adoptivos y Predilectos y las Medallas de Oro de la Ciudad en un repleto Palacio de Congresos
Estos son los hijos adoptivos y predilectos de Cádiz y la medalla de oro de la ciudad
«Hay una frase que dice que debemos agradecer a las personas que hacen la diferencia en nuestras vidas. Eso, precisamente, es lo que hemos hecho hoy. Distinguir a varias personas e instituciones que aportan algo más a nuestra ciudad. Mostramos nuestro agradecimiento a quienes construyen ciudad, a los que con su labor diaria y desde sus diferentes ámbitos hacen que Cádiz sea mejor cada día. Estos reconocimientos también deben responder a la pregunta de quiénes deben ser nuestros referentes como colectivo. Sí, son ellos, hay más, sin duda, pero desde luego ellos y ellas son ejemplos a seguir. El Cádiz del futuro debe encontrar en este grupo de hombres y mujeres una fuente de inspiración». Con estas palabras, el alcalde de Cádiz, Bruno García,ha cerrado este martes el emotivo acto de entrega de los títulos de Hijos Adoptivos y Predilectos y las Medallas de Oro de la Ciudad que se ha celebrado en el Palacio de Congresos de Cádiz, ante la presencia de numerosas autoridades y un nutrido público que ha proporcionado calor con sus aplausos a las personas e instituciones homenajeadas.
En concreto, el cantaor flamenco Juanito Villar, la carnavalera Koki Sánchez Pérez, el capataz Ramón Velázquez, la presentadora y actriz Paz Padilla y el hostelero Miguel Pelayo García Borbolla han sido reconocidos con la distinción de Hijos Predilectos de la ciudad, mientras que la doctora Isabel León Benavente, el poeta y escritor Luis García Montero y la fiscal de Violencia de Género Lorena Montero Pujante han recibido el título de Hijos Adoptivos. Y las Medallas de Oro han recaído en la Banda de Cornetas y Tambores Nuestra Señora del Rosario Coronada, en la asociación Calor en la Noche y en el Cuerpo Nacional de Policía.
Asimismo, también se ha concedido en este acto el título de Regidor Honorario a título póstumo al que fuera el primer alcalde la democracia en la capital gaditana, Carlos Díaz, que falleció el pasado mes de marzo, y que en mayo de 2022 fue nombrado Hijo Adoptivo de esta ciudad. Hoy la ciudad le ha vuelto a dar una muestra de agradecimiento, con una gran ovación, por su vocación de servicio público para mejorar la vida de todos los gaditanos y las gaditanas. Su viuda, Irina de Jesús, ha compartido la «gran alegría» que sintió cuando le comunicaron este reconocimiento, y hoy ha sentido «una responsabilidad muy grande» al tener que expresar «lo que él quería haber dicho». Un Carlos Díaz al que ha descrito como un hombre «justo, honrado, tolerante y muy bondadoso» que «cuidaba los caudales públicos hasta límites insospechados». Y también ha apuntado que su última etapa como regidor de esta ciudad fue «dura y dolorosa», llegándose a sentir «incomprendido y abandonado». Sobre su relación con la capital gaditana, ha comentado que decía siempre que «Cádiz es fácil de querer», y encontraba especial encanto en sus playas, su olor a mar, sus atardeceres, su enclave geográfico... «Le gustaba hasta el Levante», ha sonreído. «Quiero soñar que nos está viendo hoy y que está disfrutando de este acto emotivo en un escenario que fue fruto de su gestión». Y se ha despedido dirigiéndose al ya regidor eterno: «Carlos, espero verte algún día y contarte todo lo que ha ocurrido en tu ausencia. Te querremos siempre». Unas palabras que ha puesto al público en pie.
Medallas de Oro de la Ciudad de Cádiz
Con anterioridad, se han entregado las Medallas de Oro y los títulos de Hijos Adoptivos y Predilectos, comenzando por la distinción al Cuerpo Nacional de Policía. Un servicio público fundamental para la sociedad española lleva realizando, durante 200 años, la Policía Nacional. Una institución que ha aportado muchas cosas a esta ciudad a lo largo de sus dos siglos de existencia, como seguridad, apoyo en momentos críticos y en situaciones de riesgo, presencia en eventos especiales o defensa de los valores democráticos, siendo garantes de la paz social y protegiendo los derechos y libertades de la población. Por todo ello, la ciudad de Cádiz le ha concedido su Medalla de Oro. El Comisario Jefe Provincial de la Policía Nacional, Santos Bernal Uceda, ha recibido esta distinción en representación del Cuerpo, y en su nombre ha expresado su «gratitud» y «emoción» por este reconocimiento que hace que «hoy sea un día profundamente especial para la Policía Nacional». Un reconocimiento que «simboliza la confianza y el aprecio» de la ciudad. «Para nosotros, ser Policía no es un medio de vida, sino una forma de vida», añadiendo que supone un «placer» patrullar por estas calles. «Agradecemos este reconocimiento, siendo una invitación a redoblar esfuerzos». Y para concluir, ha querido dar las gracias al anterior subdelegado del Gobierno, José Pacheco, por ser «uno de los impulsores de esta Medalla».
La entidad Calor en la Noche ha logrado visibilizar la realidad del sinhogarismo y, gracias al trabajo de sus voluntarios muchas personas han encontrado ese espacio de apoyo donde se sienten valoradas, escuchadas y atendidas. Un loable servicio que ha sido reconocido con la Medalla de Oro de la Ciudad por parte del Ayuntamiento gaditano, que desea que la organización siga creciendo y ofreciendo esa ayuda que es capaz de cambiar la vida de muchas personas. Ha sido la presidenta de Calor en la Noche, María Palma Mení, quien ha subido al escenario para recoger el galardón y recibir el aplauso cerrado del público. «Nuestro único logro es atender a aquellos iguales que lo están pasando un poco mal», ha subrayado tras recordar que la entidad lleva ya 21 años trabajando con el colectivo de personas sin hogar, e igualmente ha querido destacar la importancia de «los socios, los trabajadores sociales, el personal de limpieza y sobre todo de nuestros voluntarios, que son el alma de la asociación y que realizan una importantísima labor». Mení ha aprovechado el foco para reclamar una mayor implicación de las administraciones públicas: «Hagamos el tándem perfecto y trabajemos juntos por aquellos que necesitan de un empujoncito para remontar». Y ha concluido con una afirmación rotunda: «Seguiremos trabajando porque es la única forma que conocemos de agradecer tanto».
La Banda de Rosario de Cádiz arrastra expectación allá por donde va, y por su calidad musical, por ser uno de los embajadores de la ciudad y por ser uno de los principales referentes de la música procesional, su ciudad ha querido reconocerle el trabajo realizado a lo largo de estos 28 años. Para el vicepresidente de la Asociación Banda de Nuestra Señora del Rosario Coronada, Sergio Figueroa Hedrera, este reconocimiento es «todo un honor», al tiempo que ha compartido el «orgullo» que supone a la formación musical «representar a la ciudad de Cádiz con nuestra música». Durante su intervención, ha querido recordar a todos los componentes que han pasado por la Banda en estos casi 30 años, así como a los familiares «por su ayuda y comprensión» y con quienes ha querido compartir esta Medalla. También ha tenido palabras para los autores y coautores de las composiciones musicales que interpretan y para las hermandades y cofradías que han contado con ellos en todos estos años. «Somos unos privilegiados por representar a la provincia» y «es un orgullo potenciar un patrimonio cultural tan importante como es nuestra Semana Santa y la de toda Andalucía». «Esta Medalla es el principal motivo para seguir trabajando como hasta la fecha». Y con la frase «Rosario de Cádiz es hoy más que nunca un sentimiento», se ha despedido.
Títulos de Hijos Adoptivos
El acto ha proseguido con la entrega de los títulos de Hijos e Hijas Adoptivas. Justicia, compromiso, profesionalidad y humanidad son los valores que definen a la ya Hija Adoptiva de Cádiz Lorena Montero. Nacida en Madrid, en su ciudad de adopción ha crecido como profesional, desarrollando una trayectoria que la ha llevado a ser Fiscal de Violencia sobre las Mujeres. Y para Cádiz, Montero no sólo es una ciudadana comprometida, sino también una voz que trabaja por la justicia con el alma gaditana que tanto la inspira. Esta mujer referente en el ámbito jurídico ha arrancado las risas del respetable cuando ha comentado que su padre le dice que «los gaditanos deberíamos pagar un impuesto por vivir aquí en Cádiz». Montero ha compartido su «historia de amor» con Cádiz que supuso «una transformación importante» en su vida y donde encontró el amor, que hizo arraigarla aún más a esta tierra. «El día que me comunicaron esta distinción me partieron el corazón con tanta alegría, honor y orgullo». Un reconocimiento que para ella supone un «débito de responsabilidad por el que renuevo mi compromiso como gaditana y como fiscal comprometida que lucha por una sociedad justa e igual».
Granada vio nacer al poeta, ensayista y catedrático de Literatura Luis García Montero, aunque un pedacito de su corazón ya pertenece a Cádiz y a su Bahía, donde él y su mujer, Almudena Grandes, también tenían su hogar. Cádiz es para su Hijo Adoptivo un lugar de encuentro entre España y América, un lugar para pensar en la libertad y en las ilusiones compartidas, un lugar en el que la lengua siempre ha sido mucho más que un vocabulario. Su compromiso e implicación con Cádiz y con la lengua española se plasmó en la organización del IX Congreso Internacional de la Lengua Española en 2023, que resultó todo un éxito. Así, por su admiración y por su apoyo constante hacia la ciudad de Cádiz, se le ha concedido tal distinción, que el poeta ha agradecido «conmovido y muy feliz» con unas cuartetas de Carnaval escritas por su puño y letra, y que ha regalado al inicio y al cierre de su alocución: «Ya soy de Cádiz nunca lo hubiera imaginado, Hijo Adoptivo querido Falla ya soy tu hermano, nací en Granada, vivo en Madrid fíjate que guasa, pero vengo a la Tacita y aquí me encuentro como en mi casa», ha saludado recibiendo varios ole y muchos aplausos. El poeta ha asegurado que Cádiz «significa mucho para la cultura», y ha recordado que de la mano de Rafael Alberti «me encontré con buena parte de la gran poesía contemporánea nacida en la provincia de Cádiz». «En Cádiz me siento como en mi casa, y a todo el agradecimiento que le debo a esta tierra se suma que el año pasado se celebró el Congreso Internacional de la Lengua en esta ciudad, representando una vez más que Cádiz es el punto de ida y vuelta, el punto de diálogo de un idioma que hablan quinientos millones de personas que tienen el español como lengua materna». «Le agradezco mucho a Cádiz que representara su historia de concordia, porque Cádiz es la concordia, ya que no conozco otro sitio del mundo donde la tierra y el mar se lleven tan bien». Y ha concluido con otra letrilla que ha celebrado el público: «El Kichi tuvo la idea y Bruno qué buena gente, un alcalde es como un padre lo digo sinceramente, dichosos hijos de Cádiz todos ustedes son mis parientes».
La tercera Hija Adoptiva en agradecer este reconocimiento ha sido Isabel Benavente Fernández, una destacada pediatra y neonatóloga cuya trayectoria profesional y compromiso humano han dejado una huella imborrable en la ciudad. Desde el año 2003, ha desarrollado su carrera en el Hospital Universitario Puerta del Mar, dedicándose al cuidado de los recién nacidos y al bienestar de sus familias. Y también ha sido impulsora de la formación de nuevas generaciones de profesionales médicos. Así, ha contribuido al avance de la neonatología más allá de Andalucía, una faceta que también desarrolla en la Universidad de Cádiz, como docente en la Facultad de Medicina, y desde 2024 dentro del equipo rectoral, en el Vicerrectorado de Ciencias de la Salud y Bienestar. Nacida en Cartagena, fue en Cádiz donde encontró su vocación y por Cádiz quiere seguir trabajando. «No nací en Cádiz pero en Cádiz nació mi actividad profesional y mi vocación, y gracias a ello supe que quería dedicarme a la neonatología». Así ha iniciado su intervención la doctora, que ha destacado la Unidad de Neonatología de Cádiz como «de las cosas más maravillosas que he descubierto en esta ciudad», y donde uno de sus hijos, recién nacido, estuvo «en las mejores manos». «No soy merecedora de este reconocimiento, soy una más del personal sanitario que trabajamos por vocación de servicio», y ha concluido dando las gracias «de corazón» a Cádiz.
Títulos de Hijos Predilectos
A continuación, los aplausos han ido dirigidos a los Hijos e Hijas Predilectos y Predilectas de Cádiz, comenzando por 'Pelayo, el del Terraza', el mítico bar situado en la plaza de la Catedral que ha sido punto de encuentro durante décadas para muchos gaditanos y para personas del ámbito cultural, social y político de nuestro país. Por ser un referente en la hostelería gaditana y por su incansable labor por mantener la calidad en sus negocios, Miguel Pelayo García Borbolla ha recibido hoy tal galardón, y sus primeras palabras han sido de agradecimiento «a todas las personas que me han mostrado su cariño», también a sus padres por «los valores que me transmitieron», a todo el personal que ha pasado por sus negocios, así como a la nueva gerencia del restaurante Terraza. Y ha tenido una mención especial para el alcalde Carlos Díaz, por la «notoriedad» que le dio a su establecimiento hostelero con sus visitas. Asimismo, ha recordado a sus clientes «que han sido amigos». Y por último, se ha detenido en su familia, que es su «principal orgullo». Ha recordado que sus tres hijos «estudiaron en la ventana de un bar» y ha agradecido a su «señora Ana» su dedicación. «Ha sido una gran luchadora» y «me ha aguantado tela», ha espetado arrancando las carcajadas de la propia Ana y de todo el público.
Paz Padilla siempre ha mostrado su orgullo por ser gaditana, un vínculo afectivo con la ciudad que transmite en sus propias palabras, con las que alardea de su felicidad por haber crecido en un lugar que la inspira constantemente. Y justo eso ha hecho esta noche, presumir de sus raíces porque «yo no sería Paz Padilla sin ser de Cádiz», ha subrayado durante una intervención que ha emocionado y arrancado risas por igual. «Cádiz es mi ciudad de ida y vuelta. Me fui pero siempre vuelvo. Es el hogar de mis generaciones pasadas y voy a coger el testigo para que sea también el hogar de mis generaciones futuras». «Cádiz es mi hogar». Y ha proseguido con una defensa acérrima del acento andaluz. «Mi acento es mi esencia. Soy yo, forma parte de mí».
La presentadora ha querido dedicar este reconocimiento a su madre, a su hija y especialmente a su hermano Luis Padilla, fallecido recientemente. «Este nombramiento no es por casualidad, alguien ha hecho que surja», refiriéndose a él. Por último, ha finalizado dedicando a los gaditanos y gaditanas este galardón que «no es mío, sino de todos vosotros, porque sé que os sentís tan orgullosos como yo de ser gaditanos».
Si hay una palabra que define bien a Ramón Velázquez es compromiso. Y también es una persona que trata de llevar la solidaridad en todo lo que hace, tanto en lo personal, como en el compromiso con los colectivos. Además de ser revolucionario en los martillos, también lo ha sido en su faceta empresarial, donde creó una de las primeras empresas dedicadas a la organización de eventos en Cádiz. Y no hay que olvidar su labor en el mundo del deporte del voleibol, donde es presidente de la Federación Andaluza. Por todo su trabajo y por su contribución a la ciudad de Cádiz y a su Semana Santa, Ramón Velázquez ha recibido el título de Hijo Predilecto, un galardón que ha agradecido «sin papeles», tirando de varias anécdotas. Entre ellas, la de la llamada telefónica que recibió del alcalde de la ciudad para comunicarle que había sido distinguido con este nombramiento. «A las dos horas pensé que lo había soñado y tuve que llamar a Bruno García para que me lo repitiera. Me lo dijo el 5 de noviembre y este camino hasta el día de hoy se me ha hecho muy largo... Pensé: ¿A que me lo van a dar a título póstumo?». El capataz entiende esta distinción como «un premio a la constancia y al trabajo bien hecho dedicándole años».
Le ha relevado en el atril Koki Sánchez, una de las grandes referentes del carnaval callejero y pionera en dar cabida a la mujer en la fiesta más grande de la ciudad. Por ayudar a enriquecer la cultura de Cádiz promoviendo la diversidad y la inclusión en uno de los emblemas de la ciudad, ha recibido hoy el título de Hija Predilecta de Cádiz, y lo ha agradecido tirando de romancero. «Ser Hija Predilecta de Cádiz muchas cosas me va a cambiar, ya no diré que en Cádiz hay que mamar, ahora diré que Cádiz es mi mamá», ha arrancado. Ha recordado a su familia, a sus amigos que le siguen acompañando y los que ya no están, a sus compañeros de la enseñanza pública, y por último ha agradecido a Cádiz todo lo que le ha dado. «Ser Hija Predilecta es una cosa muy grande, si esto es un sueño, por favor no despertarme».
Juanito Villar ha sido el más escueto de todos los homenajeados. Un Juanito Villar con una extensa carrera artística y que siempre se ha caracterizado por su fuerte vínculo con su tierra, algo que se ha materializado en su manera de interpretar el flamenco, siendo un maestro en los cantes de Cádiz y Los Puertos. El cantaor ha manifestado sentirse «muy orgulloso» por esta distinción, y que querido las gracias «al alcalde de Cádiz, a toda su corporación y a todos los que estáis esta noche en este acto».
Un acto largo, emotivo y ameno -a ratos- que ha concluido, tras dos horas y media, con la actuación de Mariló Rico y Nono García a la guitarra interpretando el tema 'El malecón de Cádiz'.
