Hace un siglo nacía el cantaor Perrate de Utrera

La localidad de Utrera ha sido la cuna de importantes representantes del arte flamenco, entre ellos uno de los más destacados es José Fernández Granado, más conocido como «Perrate de Utrera» . Esta figura indiscutible del cante, nacía un 9 de junio de 1915, por lo que en estos días se está cumpliendo nada más y nada menos que un siglo de su nacimiento.

La plataforma cultural flamenca «Utrera de…», ha querido reivindicar la importancia que Perrate ha tenido en la historia reciente del cante, señalando la personalidad y la influencia que ha ejercido este auténtico maestro. En la localidad de Utrera se recuerda a Perrate gracias a la colocación de un azulejo conmemorativo en la casa que lo vio nacer , situada en la calle Catalina de Perea, que es en la actualidad la sede de la delegación de Servicios Sociales.

Esta plataforma asegura que «Perrate era heredero y transmisor, del arte gitano andaluz, se agarraba a la nostalgia afirmando que éramos más puros porque nos dolíamos cantando. Hoy ponen la mano antes que la boca».

El escritor Manuel Peña Narváez afirmaba que «Perrate» es «el cantaor más largo, más completo y más rico en matices de cuantos ha parido Utrera. Él, junto a Fernanda y Bernarda, constituye el trípode de sabor, de vitalidad y garantía de pureza del arte intenso, solemne y emocional que caracteriza a este pueblo». En sus primeros años Perrate de Utrera aprendió de su padre el oficio de «sillero», que alternaba con las labores propias del campo, pero cuando solo tenía ocho años ya comenzó a deslumbrar con su inconfundible voz . Cuando contaba con once años de edad, ganó el concurso del «Circo Bolsa». Manuel Peña comenta que «en Utrera siempre cantó en juergas gitanas y en fiestas pagadas, en bares y tabernas entre falsas palmas con olor a tabaco y a vino, en madrugadas de rabia que malpagaban la valiosa fortuna de su cante».

Antonio Jesús Pulpón lo contrató para que actuara en el tablao «Cortijo El Guajiro», donde compartió escenario con artistas como Chocolate, Matilde Coral, Trini España o Farruco , también formó parte de espectáculos en Madrid, en tablaos como «El Duende» o «Los Califas».

Una vez que retornó a su Utrera, formó un inolvidable trío con Curro de Utrera y Enrique Montoya, donde dejó sus actuaciones y cantes más recordados. Dejó su sello en el primer Potaje Gitano de Utrera y memorables actuaciones en el Gazpacho Andaluz de Morón de la Frontera

«Perrate» huyó siempre de las discográficas pero, por fortuna, han quedado para el recuerdo varias grabaciones memorables. En total, incluyendo los registros sonoros recopilados por Steve Kahn en las fiestas de Morón y las grabaciones no profesionales de amigos y familiares, son unos 70 los registros que constituyen el tesoro jondo que «Perrate» legó a la posteridad.

El Foro Flamenco «Utrera de…», coordinado por José Jiménez Loreto y Joaquín Garrido se une a la efeméride del centenario de su nacimiento «porque hay pocas cosas más hermosas para un pueblo que honrar sus raíces, ser conscientes de nuestro pasado y del legado que recibimos para ponerlo en valor y que las generaciones venideras también cumplan con ese cometido, reconociendo la trayectoria de quienes, como «Perrate», han hecho eterno y universal nuestro arte . Porque no perdemos aún nuestra esperanza en que la justicia flamenca llegue a estos olvidados dioses del cante y su pureza, a los que la memoria les devolverá en voz baja lo que el flamenco en alta voz tanto les debe, porque sus voces nunca callaron del todo ni las leyes de la vida ni las inclemencias de la muerte. Gloria a «Perrate» y a su flamenco fetén por los siglos de los siglos…».