Más de 300 pasajeros del mayor crucero de la historia de la Bahía visitan hoy Jerez

Unos 300 pasajeros embarcados en el mayor crucero que ha arribado en la historia a la Bahía visitarán hoy Jerez en el marco de la escala que el buque va a realizar en la provincia. Los turistas recorrerán las bodegas González-Byass y asistirán a un espectáculo de la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre.

El Voyager of the Seas (Viajero de los mares), propiedad de la naviera Royal Caribbean, hará escala durante todo el día,, recién llegado de Lisboa y preparado para adentrarse en el Mediterráneo. De su panza desembarcarán más de 3.150 turistas y 1.200 tripulantes que pondrán el sector servicios de la bahía a pleno rendimiento.

El buque mide 311 metros de eslora. No encajaría ni en tres estadios de fútbol unidos pero lo hará en el muelle Reina Sofía, junto a la estación de autobuses gaditana, que cuenta con una línea de atraque de 600 metros y entre 12 y 13 metros de calado (la profundidad que alcanza en el agua la parte sumergida del barco).

Sólo un navío en la historia de atraques de la Bahía, el Norway, de la firma Norwegian Cruise Line, se equipara al que hoy descansa en la ciudad, según destacan fuentes de la Autoridad Portuaria. Aquél, con 313 metros de eslora, tuvo que hacer escala en La Cabezuela (Puerto Real) porque existía el riesgo de que tocara fondo si se adentraba en la dársena de la capital.

El Voyager tiene 14 cubiertas con 1.550 camarotes; pista de patinaje sobre hielo; rocódromo; tres piscinas; un teatro y una gran avenida con tiendas y bares, según enumeran fuentes de la Royal Caribbean, cuya estrategia es ofrecer la mayor cantidad posible de servicios a bordo. Este año inaugura sus rutas por el Mediterráneo. Ha sido el buque cabecera de la compañía en el Caribe desde su botadura en 1999 pero, a partir del 4 de junio, será sustituido en esta zona por el Freedom of the Seas, el recién estrenado crucero de la naviera y el más grande del mundo (4.375 pasajeros).

El Viajero de Royal Caribbean trae turistas de más de 40 nacionalidades, aunque fuentes de la firma Cadiship, que prestará los servicios en tierra el buque, destacaron que «la gran mayoría de los pasajeros es estadounidense».

Excursiones

Poco después de las nueve de la mañana, los 3.150 pasajeros comenzarán sus excursiones por la provincia. La compañía Viajes Formentor ha organizado rutas guiadas para alrededor de un millar de turistas.

Según concretaron desde la empresa, seis autobuses con alrededor de 300 plazas se dirigirán a Jerez para contemplar una «panorámica» de la ciudad y visitar las bodegas González-Byass o la Real Escuela de Arte Ecuestre Andaluza. Dos vehículos con unos 80 turistas se dirigirán a Arcos de la Frontera para pasear por la Plaza del Cabildo, la Iglesia de Santa María y admirar las vistas del municipio desde el mirador de la Peña.

Otros 14 autobuses con más de 600 plazas guiarán a los viajeros por Cádiz; entre la Catedral, el Ayuntamiento, el Paseo Marítimo y otros enclaves destacados de la ciudad.

Los pasajeros del buque que no han contratado excursiones, más de 2.000 turistas y sus 1.200 tripulantes, a los que se suman los otros 1.200 viajeros que llegarán hoy a bordo del barco Thomson, estirarán las piernas por el centro de la ciudad gaditana.

Hasta que el Voyager emprenda su viaje hacia Marsella, al atardecer, la Bahía vivirá una jornada de gran actividad comercial. Desde Viajes Formentor advierten de que, de todos los cruceristas que desembarcan en la provincia, los norteamericanos «son los que se gastan más dinero durante la escala».