A vueltas con la autenticidad

La autenticidad. Uno de los conceptos más controvertidos de la música popular. En su ensayo Reconsiderar el rock, el escritor Keir Keightley compara la autenticidad con «una brújula que orienta a la cultura rock en su navegación por el torrente masivo». La línea divisoria que separa la música trivial de la que merece ser considerada arte. El pop comercial, en un lado, y el rock serio, en el otro. Sin embargo, pese a lo que algunos puedan pensar, la autenticidad no es algo material y audible. «No está en la música», dice Keightley. Por el contrario, es un valor, una cualidad que atribuimos a nuestra relación con la música y a las experiencias que nos ofrece.

Con este abrazo a los conceptos de autenticidad, autonomía y autoría -se premia a los artistas que escriben e interpretan sus propias canciones- el rock se alinea con dos corrientes «complementarias» del pensamiento occidental: el romanticismo y la modernidad. Al igual que el romanticismo, el rock honra su tradición y sitúa la autenticidad en la comunicación directa entre el artista y su público. Y de la modernidad extrae la idea de progreso, el gusto por la experimentación y el uso de las nuevas tecnologías.

En definitiva, el concepto de autenticidad ha proporcionado a la cultura rock los fundamentos sobre los que construir su propia noción de seriedad. Además de permitirle afirmar su superioridad con respecto al pop comercial y demás músicas prefabricadas, favoritos de una masa incapaz de encontrar diferencia alguna entre Frankie Avalon y Buddy Holly, The Monkees y The Beatles, Barry Manilow y Marvin Gaye, o Will Smith y Public Enemy.