El grupo siderúrgico Arcelor aumentó sus beneficios un 66% durante el año pasado

El grupo siderúrgico europeo Arcelor, que se enfrenta a una OPA hostil lanzada por el gigante anglo-indio Mittal Steel, obtuvo el año pasado un beneficio neto de 3.846 millones de euros, un 66,2% más que en 2004, ejercicio en el que ganó 2.314 millones.

La cifra de negocio creció el 8,1% y se elevó a 32.611 millones de euros, frente a los 30.176 millones del año anterior. El beneficio de explotación ascendió a 4.376 millones, un 37% más que en 2004.

El consejo de administración de Arcelor propondrá a la Junta General de Accionistas el pago de un dividendo bruto de 1,20 euros por título, que se abonará el 28 de mayo. Este dividendo supone un incremento del 85% respecto al distribuido con cargo al ejercicio 2004, que fue de 0,65 euros por acción.

Menos endeudamiento

El grupo europeo redujo su endeudamiento financiero neto en 1.255 millones de euros durante el año 2005, ya que pasó de 2.512 millones al cierre de 2004 a 1.257 millones en igual fecha del año pasado. Arcelor invirtió 2.000 millones de euros en 2005, cifra que incluye la ampliación de las actividades en Brasil.

Por áreas de negocio, la de Productos Planos alcanzó una facturación de 18.060 millones de euros, el 3,3% más que en el ejercicio anterior. Este incremento se debió a la subida de los precios del 12,7%, lo que compensó la caída del volumen de ventas (9,4%). El volumen de expediciones de productos planos se situó en 28,1 millones de toneladas, frente a los 28,5 millones de toneladas de 2004.

El beneficio de explotación del área de Productos Planos ascendió a 2.773 millones, un 66,4% más que en 2004. En el área de Productos Largos, la cifra de negocio creció el 6,4 por ciento, hasta 6.618 millones, impulsada por la subida de los precios (10,7%), ya que el volumen de ventas aumentó sólo un 1,4%. El volumen total de expediciones se situó en 12,3 millones de toneladas, por debajo de las 13,4 millones de toneladas de 2004.

Cae el volumen de expediciones

El beneficio de explotación aumentó ligeramente, al pasar de 1.078 millones en 2004 a 1.111 millones en 2005. El área de Aceros Inoxidables y Aleaciones logró una cifra de negocio de 4.028 millones, un 12% menos que en el ejercicio anterior. El volumen de expediciones experimentó una ligera caída, al pasar de 1,7 millones de toneladas en 2004 a 1,6 millones en 2005.

El beneficio de explotación también se redujo, ya que pasó de 117 millones de euros en 2004 a 93 millones el año pasado.

En el área de distribución y servicios ( Arcelor Steel Solutions and Services), la cifra de negocio creció un 4,7%, hasta 8.656 millones, por la subida de los precios medios de venta. Sin embargo, el beneficio de explotación se situó en 254 millones, frente a los 395 millones de 2004.

Proseguirán las desinversiones

Arcelor prevé que los resultados de 2006 se verán reforzados por la consolidación de Dofasco y Acesita y las continuas medidas de reducción de costes. De hecho, los ahorros derivados de mejoras en la gestión desde la creación de Arcelor en 2002 ascienden a 1.900 millones.

El grupo europeo tiene previsto mantener su política de desinversiones en actividades no estratégicas o no rentables y de compras específicas para potenciar su presencia en los segmentos de mayor valor añadido.

El pasado 29 de enero, el consejo de administración de Arcelor rechazó por unanimidad la opa hostil lanzada por la empresa anglo-india Mittal Steel, la mayor productora mundial de acero. El grupo siderúrgico europeo, el primero del mundo por facturación y el segundo por producción, nació de la fusión de la empresa española Aceralia, la francesa Usior y la luxemburguesa Arbed.