Kirilenko y Okur califican de "muy justa" la elección de Gasol para el All-Star

El alero ruso Andrei Kirilenko y el ala-pívot turco Mehmet Okur, de los Jazz de Utah, han calificado de "muy justa" la elección del jugador español Pau Gasol para el Partido de las Estrellas.

"Pau se mereció la selección porque ha demostrado que es un gran jugador, con clase y talento cuando está en el campo, y luego fuera es un todavía más profesional, deportista y excelente persona", ha declarado Kirilenko después de que su equipo perdiera por 102-88 ante los Rockets de Houston en partido de liga disputado en el Toyota Center, sede del próximo All-Star Game.

El alero ruso de los Jazz también ha recordado que antes de la llegada de Gasol a los Grizzlies, el equipo de Memphis era un perdedor seguro, y ahora ya está entre los ganadores de la Conferencia Oeste. "Nosotros sabemos la clase y calidad que hay dentro de esta competición y Gasol le ha dado respeto al juego de los Grizzlies y ha mostrado su liderazgo".

Kirilenko, que tiene promedios de 15,9 puntos; 8,4 rebotes y 4,2 asistencias ha dicho que si las lesiones le respetaban, el próximo año su objetivo sería luchar por estar en el Partido de las Estrellas. "Es muy importante que los jugadores extranjeros mostremos dentro de la NBA que podemos competir como los mejores".

Por su parte, Okur, que fue considerado como uno de los rivales que podría tener Gasol cuando los entrenadores dieran a conocer sus votos en la elección de los reservas de la Conferencia Oeste, ha reconocido que el jugador catalán había hecho "méritos" para estar en el Partido de las Estrellas.

"Bajo el liderazgo de Gasol, los Grizzlies tienen marca ganadora y se han convertido en uno de los equipos más difíciles de ganar. Al margen de las estadísticas que ambos tenemos, Gasol es sin discusión en líder de su equipo".

Okur, en lo que va de temporada, la primera con los Jazz, tiene unos promedios de 17,9 puntos; 9,3 rebotes y 2,5 asistencias. "Creo que todos los jugadores aspiramos a estar en el Partido de las Estrellas, pero como es lógico sólo los mejores lo consiguen", ha valorado Okur. "Pienso que estoy en el camino de superarme como profesional y luego ver qué es lo que sucede".