Patroclo, de asteroide a cometa atrapado
Actualizado:El asteroide Patroclo y su luna siguen hoy en día la misma órbita que Júpiter. Forman parte de los llamados asteroides troyanos. Sin embargo, astrónomos de la Universidad de California creen que nacieron como cometas en el Cinturón de Kuiper en los albores de la formación del Sistema Solar y poco después fueron atrapados por el planeta gigante.
Los científicos han calculado que la densidad de la pareja es similar a la de los cometas y han llegado a la conclusión de que se trata de hielo de agua cubierto por una patina de polvo. «Sospechamos que todos los troyanos son objetos pequeños del Cinturón de Kuiper», dice Franck Marchis, uno de los investigadores. Patroclo y los otros troyanos habrían sido atrapados por Júpiter durante un bombardeo masivo de cometas hace 3.900 millones de años.