Gasol brilla pero cae ante Nowitzki mientras que los Raptors de Calderón repiten triunfo

81 - Dallas Mavericks (30+17+12+22): Terry (15), Griffin (2), Howard (19), Nowitzki (18), Diop (4) -cinco inicial-, Harris (2), Dampier (6), Van Horn (6), Daniels, Stackhouse (9) y Armstrong.

80 - Memphis Grizzlies (19+26+22+13): Jones (4), Atkins (18), Gasol (26), Battier (10), Wright (4) -cinco inicial-, Miller (10), Jackson (2), Cardinal (6) y Tsakalidis.

El alero alemán Dirk Nowitzki no pudo ganarle el duelo individual al ala-pívot español Pau Gasol, pero sí consiguió anotar los dos puntos que dieron la victoria por 81-80 a los Mavericks de Dallas frente a los Grizzlies de Memphis.

Nowitzki con siete segundos para que finalizase el tiempo reglamentario se fue a la línea de personal y anotó los dos puntos que cambiaron el marcador y la historia de un partido, que una vez más dejaron escapar los Grizzlies en los últimos segundos por sus propios errores al ceder una ventaja de 10 tantos en el cuarto periodo.

Los Grizzlies pudieron haber conseguido la victoria si el escolta Mike Miller hubiese anotado la penetración que hizo con un segundos para el final, pero falló y el propio Nowitzki capturó el rebote, dejando a los Mavericks con el décimo triunfo consecutivo, la mejor marca en lo que va de temporada y la racha más larga actual en la liga.

Antes de las acciones decisivas de Nowitzki, que aportó 19 puntos (7 de 18 tiros de campo y 4 de 4 desde la línea de personal) con 12 rebotes en 37 minutos de acción, el base Chuncky Atkins falló dos lanzamientos de personal con 23 segundos para que finalizase el tiempo reglamentario.

Junto a Nowitzki, el alero Josh Howard aportó 19 puntos y el base Jason Terry anotó 15 para los Mavericks.

Pero si Nowitzki fue el jugador decisivo del partido, Gasol fue sin discusión la figura individual al conseguir 26 puntos con 10 rebotes para los Grizzlies, que una vez más como equipo fallaron en los momentos decisivos. Gasol jugó 38 minutos para anotar 9 de 22 tiros de campo y 8 de 9 desde la línea de personal, repartió dos asistencias y recuperó un balón para los Grizzlies (26-19), que perdieron el tercer partido en los últimos cuatro disputados y el octavo en 11 encuentros.

"Una vez más nos faltó concentración en las jugadas decisivas y en los minutos claves del cuarto periodo cuando más fácil teníamos el partido para asegurar la victoria", comentó Gasol. "Los triunfos y las derrotas llegan siempre como equipo y es como tenemos que reaccionar en los próximos partidos".

Gasol sorprendió a la defensa de los Mavericks con tiros desde el perímetro para conseguir 6 de 12 y lograr 18 puntos en la primera mitad.

A pesar de los dos fallos claves desde la línea de personal, Atkins hizo una gran labor como base en su segundo partido de titular para conseguir 18 puntos, con cuatro asistencias. El alero Shane Battier y Miller aportaron 10 puntos cada uno, pero el escolta titular Eddie Jones se quedó con sólo cuatro después de fallar 8 de 10 tiros de campo.

Segundo triunfo consecutivo de los Raptors

112 - Washington Wizards (22+26+21+43): Butler (18), Arenas (35), Jeffries (8), Jamison (22), Haywood (3) -cinco inicial-, Blatche (2), Thomas (6), Taylor (5), Ruffin (2) y Daniels (11).

117 - Toronto Raptors (25+25+31+36): James (29), Peterson (12), Rose (14), Bosh (33), Sow (2) -cinco inicial-, Graham (3), Bonner, Calderón (6) y Villanueva (18).

Una vez más la combinación del alero Chris Bosh con el base Michael James junto con la aportación del novato dominicano Charlie Villanueva, fue la clave que permitió a los Raptors de Toronto ganar 117-112 a los Wizards de Washington para conseguir el segundo partido consecutivo.

Bosh con 33 puntos, 13 rebotes y cuatro asistencias fue el líder en el ataque de los Raptors, que tuvieron a cinco jugadores en doble figura y un 54,3 por ciento de acierto en los tiros de campo. El alero estrella de los Raptors consiguió por primera vez esta temporada 30 puntos ante los aficionados locales de Toronto.

James aportó 29 puntos después de anotar 11 de 16 tiros de campo, incluido 5 de 7 triples, y estuvo perfecto desde la línea de personal con 2 de 2.

Pero fue Villanueva el que surgió como el sexto jugador para convertirse en el factor sorpresa al conseguir 18 puntos, incluidos 11 en el cuarto periodo, y estar también imparable en los triples con 4 de 6. Además, capturó nueve rebotes, puso cuatro tapones y dio una asistencia. El alero dominicano ha sido incluido para formar parte del equipo de los Novatos que participen en el próximo Fin de Semana de las Estrellas.

Mientras el base español José Manuel Calderón jugó 18 minutos y cumplió con seis puntos (2 de 5 tiros de campo y 2 de 3 desde la línea de personal), repartió cuatro asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón.

La victoria dejó a los Raptors con marca de 16-30 para alejarse del último lugar de la Divisón Atlántico, que ocupan los Knicks de Nueva York.

El base Gilbert Arenas con 35 puntos volvió a ser el líder del ataque de los Wizards. El alero Antawn Jamison aportó 22 puntos con 7 rebotes para los Wizards, que dejaron su marca en 21-23 y habían llegado al partido con la victoria conseguida la pasada jornada ante los Pacers de Indiana.