Una estética que puede costar la vida

La estética en las bandas latinas es clave. Aunque los grupos comparten algunos elementos, los colores y simbología les diferencian. Esta estética puede costar la vida cuando un pandillero se topa con una banda rival. La Comisaría General de Información ha elaborado un catálogo de 'simbología y estética' de los dos principales grupos ('Latin King' y 'Ñetas') para poder identificarlos.

'Latin King'

Sus emblemas son una corona con cinco puntas y la cabeza de un rey coronado. Su saludo es abrir la mano derecha, «considerada como sagrada», con los dedos medio y anular plegados hacia la palma de la mano.

Su indumentaria es tipo rapero, con ropa ancha de color negro y amarillo. Portan pañuelos en la cabeza de color amarillo o gorras de colores. Casi siempre llevan un collar compuesto por cinco bolas negras y cinco amarillas.

Sólo pueden portar los tatuajes «autorizados»: una corona de cinco puntas, un león, un rapero, una estrella de cinco puntas, un castillo de cinco torres, una cabeza con una corona de cinco puntas, un diamante o las iniciales LK, ALNK, LNK ó ALCN, escritas con caracteres góticos.

'Ñetas'

Su saludo se denomina '150 de confinado'. Consiste en entrelazar los dedos corazón e índice de la mano derecha totalmente estirados. Visten ropas anchas tipo rapero siempre combinando los colores blanco, azul y rojo (la bandera de Puerto Rico). Casi todos sus miembros usan pendientes, collares con los colores de la banda y parte de ellos exhibe en su pecho un gran rosario o colgantes con imágenes religiosas.

Sus tatuajes siempre se localizan en el pecho, en los brazos o en las piernas. La mayoría se tatúa armas, especialmente pistolas y machetes cruzados. Son muy habitual también tatuajes con la bandera de Puerto Rico y letras de tipo gótico. Exhiben sus armas de fuego o blancas.