Marc Coma aguanta de líder y Carlos Sáinz padece la dureza del Dakar

Marc Coma (KTM), campeón del mundo de raids, ha vuelto a demostrar que quiere lograr su primera victoria en el Dakar, si le deja Isidre Esteve, al defender el liderato en la infernal octava etapa, disputada entre Atar y Nuakchot con 508 de especial, en tanto de Carlos Sáinz (Volkswagen) ha sufrido los sinsabores del desierto y tras chocar con una piedra aún no ha terminado.

Coma, pese a los problemas de navegación, supo capear el temporal y acabar el quinto de la etapa, a 8:02 del francés David Casteu, el sorprendente ganador del día ya que además de ayudar a su compañero Cyril Despres lo adornó con el triunfo parcial.

Coma manda ahora con 6:23 sobre el también español Isidro Esteve (KTM), cuarto en esta jornada en la que recortó poco más de un minuto de desventaja respecto a su ex compañero de equipo, quien se cayó al principio y se rompió el 'road book', por lo que tuvo que acelerar esmerar la atención para no perder la huella de los que le precedían y no perderse.

Casteu y Despres, pese a su dolorosa tendinitis en su muñeca izquierda, apostaron por un camino más directo que el grupo de cabeza que componían Coma, Esteve, el chileno Carlo de Gavardo y el italiano Giovanni Sala, con lo que acabaron mandando.

Casteu fue el más rápido con un crono total de 5h55:55, mientras que el estadounidense Chris Blais (KTM) fue segundo a 2:13, cuatro segundos menos que Despres, que pese a sus problemas físicos aún está dispuesto a luchar por estar en el podio de Dakar tras haber pensado, incluso, en abandonar esta mañana, pero al final optó en tomar la salida en honor al fallecido en la pasada edición Fabrizio Meoni. El chileno De Gavardo es el que ocupa provisionalmente esa tercera plaza, a 11:49 de Coma, que parece decidido a emular a Joan Roma, ganador hace dos años.

En coches, fue un día más que complicado para casi todos, aunque principalmente para Carlos Sáinz. El bicampeón mundial de rallys, que el viernes había descendido a la quinta plaza tras haber mandado en la general desde el principio, dijo adiós a todas sus opciones por culpa de una avería en su Volkswagen tras chocar con una piedra al inicio de la jornada (km.26).

Sáinz tuvo que esperar demasiado tiempo a que su vehículo fuera reparado para volver a emprender la marcha en el que, por ahora, ha sido el día más duro de su primera experiencia en el Dakar. El triunfo fue para el francés Thierry Magnaldi y su Schlesser-Ford, mientras que su compatriota Stephane Peterhansel (Mitsubishi), defensor del título, se hizo con el liderato en detrimento del ex esquiador Luc Alphand, quien cedió casi cuatro minutos sobre su compañero de equipo y en la general está ahora a medio minuto.

Joan Roma y su Mitsubishi llegaron a 7:55 de Magnaldi, lo que les concedió la cuarta posición en la etapa y en la general, en la que su déficit es de 43.35 respecto al líder, si bien el podio, que provisionalmente cierra el surafricano Giniel de Villiers (Volkswagen) está a diecisiete minutos. Mañana, domingo, habrá jornada de descanso en la capital mauritana, donde se aprovechará para mezclar entre el relax y el reposo y los preparativos de la segunda parte del Dakar, que se reanudará el lunes con la novena etapa entre Nuakchot y Kiffa, con 599 kilómetros cronometrados.