Hallan por primera vez microplásticos en un glaciar de los Alpes italianos
Hasta ahora no se había estudiado este tipo de contaminación en áreas de alta montaña, a pesar de que se sabe que ya ha llegado incluso a las profundidades de las Fosas de las Marianas
Un equipo de investigadores, dirigido por expertos de la Universidad de Milán ha identificado, por primera vez contaminación por microplásticos en un glaciar de los Alpes, el de Forni, situado a unos 3.000 metros de altitud en el Parque Nacional italiano de Stelvio (norte).
Tal contaminación ha sido cuantificada en 75 partículas de plásticos, entre poliéster, poliamida, polietileno y polipropileno , por cada kilogramo de sedimento, un dato «comparable» a los niveles observados en los sedimentos marinos y costeros de Europa.
En base a dicho dato, los investigadores estiman que la lengua del glaciar de Forni , uno de los más importantes de Italia, «podría contener entre 131 y 162 millones de partículas de plástico».
Sobre su procedencia, apuntan que podría deberse a los restos del material usado por alpinistas y excursionistas que acuden a visitarlo o también por las partículas arrastradas por el viento y que llegan a esta zona montañosa desde otras latitudes «difíciles de localizar».
Los expertos subrayan que aún no se había estudiado la contaminación por plásticos en áreas de alta montaña , a pesar de que se sabe que este problema se extiende por muchas regiones de la Tierra y ha llegado incluso a las profundidades de las Fosas de las Marianas .
«Gracias a esta investigación hemos confirmado la presencia de microplásticos en los glaciares. Los futuros estudios indagarán en los aspectos biológicos vinculados a esta presencia», adelantó el profesor Andrea Franzetti, de la Universidad de Milano-Bicocca. En concreto el objetivo será esclarecer los procesos microbiológicos de descomposición del plástico y el potencial bioacumulación de las partículas en la cadena trófica.
Para evitar que las muestras analizadas se vieran contaminadas por la presencia de los investigadores, estos subieron a los Alpes vistiendo prendas de algodón y calzado de madera .
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