Campo de Montiel, un lugar de encuentro para la vida silvestre y el bienestar humano

En mitad de una altiplanicie ubicada en el centro de España, Campo de Montiel es un mar de tierra cuarteado de múltiples colores, conformado por un mosaico agrícola, de bosques y matorrales. Seiscientas mil hectáreas en la que se concentran treinta y ocho municipios que discurren entre Ciudad Real y Albacete y que posee una considerable c antidad de áreas naturales protegidas que albergan especies emblemáticas como el lince ibérico, la avutarda o el águila imperial.

La iniciativa «Campo de Montiel + Natural» se acaba de convertir en la última incorporación de la European Rewilding Network (ERN) de la mano de la Fundación Internacional para la Restauración de Ecosistemas (FIRE) , compuesta por una red de más de treinta profesores, investigadores y profesionales de distintas instituciones académicas, organizaciones no gubernamentales y empresas de diversos países europeos y americanos. « Nuestro objetivo final es lograr un Campo de Montiel con más biodiversidad donde la vida silvestre y el bienestar humano vayan de la mano », explica José María Rey Benayas, presidente de FIRE y catedrático de Ecología de la Universidad de Alcalá , para quien existe una ocasión única para transformar las amenazas que enfrenta la región en oportunidades económicas basadas en la naturaleza salvaje local. «La renaturalización o reasilvestramiento de los ecosistemas ofrece importantes oportunidades económicas en muchas zonas de España , y tenemos ejemplos con la recuperación del lobo, el oso o el lince ibérico». No obstante, deja claro que ni las mismas fórmulas valen para todo ni en todos los sitios es factible aspirar a un ecosistema ideal.

En este sentido, este experto insiste en que el rewilding «debe huir de planteamientos binarios de todo o nada y aspirar a aumentar la diversidad de una forma razonable en cualquier parte del territorio; para ello se deben adoptar enfoques flexibles y pragmáticos, sin perder la guía del ecosistema natural de referencia, así como la implicación de la población local».

A pesar de la importancia ecológica de Campo de Montiel, esta zona se

encuentra amenazada por la intensificación del uso del suelo y por proyectos que contemplan la extracción de tierras raras en la zona que, de momento, ha sido rechazado por sentencia judicial. Para Rey Benayas los objetivos principales de «Campo de Montiel + Natural» se centran en restaurar hasta donde sea posible la dispersión y la conectividad, el régimen de perturbaciones naturales, las redes tróficas y la heterogeneidad ambiental . Plantea recuperar las poblaciones de especies con un fuerte declive, como el sisón común, el aguilucho cenizo y el cernícalo primilla, consolidar las poblaciones del lince ibérico y el águila imperial ibérica y favorecer la recolonización del buitre negro y el águila de Bonelli. Asimismo, apuesta por mejorar la gestión del agua y aumentar la sostenibilidad de la agricultura; manejar los bosques, matorrales y plantaciones forestales para una mayor resiliencia y adaptación al cambio climático, así como establecer negocios basados en la naturaleza que brinden nuevas oportunidades económicas . Una iniciativa a largo plazo de, al menos, veinte años de duración.

Este experto en restauración de ecosistemas también trabaja en la renaturalización del sureste del Sistema Ibérico, susceptible de convertirse en la primera de España en sumarse a las que ya tiene Rewilding Europe. Además, señala que el principal proyecto formal de restauración ecológica en España es el del río Guadiamar, en Andalucía, motivado por el desastre de la balsa tóxica de una empresa minera en Aznalcóllar. Y pone como ejemplo particular de rewilding el Refugio de Vida Silvestre Los Barranquillos, una finca privada en Castilla-La Mancha que lleva una veintena de años dedicada al objetivo de la conservación de la vida silvestre donde hay más de un centenar de especies de aves, y una veintena de las cuarenta y ocho especies de mamíferos que se encuentran en la región. «Afortunadamente, España es un territorio grande y diverso donde caben distintas opciones de renaturalización» , sentencia Rey Benayas.