El Juan Sebastián de Elcano, invitado de honor de la Regata del Cincuentenario, que tendrá una de sus paradas en Cádiz del 26 al 29 de julio, se sumará el próximo día 19 de julio a las embarcaciones que mañana partirán desde Saint-Malo. La incorporación tendrá lugar en la primera travesía de las dos que componen la Regata del Cincuentenario y cuya llegada a Lisboa está prevista para el día 20 de julio.

El comandante de Elcano, Salvador Delgado, aseguró desde el Atlántico Norte, que para el buque-escuela español «es un privilegio poder participar representando a la Armada y, en definitiva, a España en un acontecimiento tan significativo como es el 50 Aniversario de la Primera Regata de Grandes Veleros. Pero también Elcano contribuirá a dar mayor realce a este evento, al ser uno de los grandes veleros más antiguos del mundo que continúa navegando año tras año desde 1928».

Cádiz y Elcano

Por otra parte, Delgado destacó la estrecha vinculación que mantiene el barco con la ciudad Cádiz, y está seguro de que «esta vez, nuestra llegada a Cádiz será algo especial. Coincidirá con el final del LXXVII Crucero de Instrucción, por lo que será el primer puerto español después de cinco meses y, además, lo haremos en el marco incomparable de la Regata». «Estoy seguro de que Cádiz volverá a cumplir puntualmente con su cita anual y nos recibirá con el mismo cariño y alegría que lo viene haciendo año tras año», añadió.

El comandante del velero español destacó el número de gaditanos que forman parte actualmente de la tripulación del buque. Un total de 53, de las 218 personas que navegan en estos momentos en Elcano, son nacidos en Cádiz. «El 24% de la dotación es de Cádiz, esta mayoría no deja duda de la vinculación del barco con esta provincia».

Delgado recordó que es la tercera vez que el Juan Sebastián de Elcano participa en una regata de estas características en Cádiz, ya que también estuvo presente en la Gran Regata Colón'92 y en la Tall Ships 2000.

Otras regatas

Otras de las grandes competiciones en las que ha participado el buque-escuela español son la American Bicentennial Tall Ships Race (1976), Australian Bicentennial Tall Ship Parade (1988), la Sail Osaka'97 (1997) y las diferentes demostraciones OpSail 2000 celebradas en diferentes puertos estadounidenses.

Tras la participación del Juan Sebastián de Elcano en la parada gaditana, y tras despedir a las embarcaciones de la regata el 29 de julio, el navío español se trasladará al Arsenal de La Carraca, en San Fernando. Allí iniciará un periodo de mantenimiento previo al inicio del LXXVIII crucero de instrucción, que comenzará a principios del próximo año y que, previsiblemente, llevará al buque-escuela de la Armada española de nuevo a tierras americanas.