La Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (Adeac) defiende que las banderas azules son «un galardón y una ecoetiqueta, voluntaria y exclusiva», que se conceden a playas que cumplen «criterios estrictos de calidad de sus aguas de baño; información y educación ambiental; gestión ambiental, así como seguridad y otros servicios».

Las banderas se otorgan desde hace casi veinte años en Europa bajo en control de especialistas en Medio Ambiente, Turismo y Educación Ambiental, según Adeac, y esto les ha permitido posicionarse como los indicador es de calidad más reconocidos por los usuarios del litoral, con gran implantación en España.

La organización asegura que, «pese al endurecimiento de los criterios de concesión», cada año aumenta el número de etiquetas en playas y puertos deportivos.