La empresa Odyssey Marine Exploration, con base en Tampa (Florida) y propietaria del barco Odyssey Explorer, ha anunciado en un comunicado el envío, el pasado mes de marzo, de su nuevo proyecto arqueológico para rescatar el pecio del HMS Sussex. La empresa espera recibir la aprobación del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Junta de Andalucía. «En marzo de 2006, Odyssey entregó un plan arqueológico que incluyó todos los asuntos requeridos por la región autónoma [sic] de Andalucía y el Gobierno español en relación con el proyecto en marcha del HMS Sussex», indica la compañía, que está esperando «los comentarios finales y la aprobación» del plan antes de continuar las operaciones sobre el pecio en la Bahía de Cádiz.

Por su parte, el viceconsejero de Cultura de la Junta, José María Rodríguez, indicó ayer que «los técnicos de la Consejería han estudiado el nuevo proyecto y esta semana, a través del Ministerio de Asuntos Exteriores, por la vía diplomática, responderemos». El viceconsejero aclaró que la empresa «no expresa esa intención de lucro en el proyecto» aunque aclaró, sin referirse expresamente a este buque, que «sacar el oro de un pecio no es un fin arqueológico, si no económico».

La empresa estadounidense subraya que el «propietario legal» del barco hundido es el Gobierno británico, que le autorizó a realizar la «excavación arqueológica» del galeón malogrado en 1694 con un importante cargamento de oro. Odyssey manifestó a principios de marzo que Londres había dado el visto bueno para completar la segunda fase, y en febrero, tras entrevistarse con los Gobiernos autonómico, español y británico reafirmó su compromiso de entregar un nuevo plan arqueológico que cumpla con las demandas españolas.