Dicen los gramáticos que la paciencia consiste en sufrir sin perturbación del ánimo los infortunios, y la espera de las cosas que se desean mucho. En una fábula de Sue Tao, un mandarín a punto de asumir su primer puesto oficial recibió la visita de un amigo que iba a despedirse. «Sobre todo, sé paciente -le recomendó su amigo-, y de esta manera no tendrás dificultades». El mandarín dijo que no lo olvidaría. Su amigo le repitió tres veces la recomendación y, cada vez, el futuro magistrado le prometió seguir su consejo. Pero a la cuarta vez que le hizo la misma advertencia, estalló: «¿Crees que soy imbécil? ¿Ya van cuatro veces!» A lo que su interlocutor respondió: «Ya ves que no es fácil ser paciente: lo único que he hecho ha sido repetir mi consejo dos veces más de lo conveniente y has montado en cólera».

En algunos pueblos castellanos las «paciencias» son unos roscos pequeños hechos al horno con harina, huevo, ralladura de limón y azúcar. «Paciencia» es también el resalte inferior de un sillón de coro, que sirve de apoyo a quien está de pie. Así que, no va a haber paciencia en el mundo suficiente para que los accionistas y los dirigentes de Endesa, los opadores de Gas Natural y E.ON, y los que han actuado de mamporreros en la operación puedan afrontar con serenidad el desbarajuste que se ha desencadenado. El Supremo suspendió ayer la autorización del Gobierno a la OPA de Gas Natural a Endesa, que le va a costar a la eléctrica otra fianza de 1.000 millones de euros. Y ahí están, barajando soluciones al desaguisado político la Audiencia Nacional, el Tribunal de Primera Instancia de las Comunidades Europeas, el Juzgado Mercantil número 3 de Madrid, la Comisión Europea, la CNMV, la Comisión Nacional de la Energía y el Tribunal de Defensa de la Competencia. Así que a esperar sentados comiendo rosquillas. Aunque todos recen la oración de los ejecutivos americanos: «Señor, concédeme el divino don de la paciencia. ¿Pero que sea ahora mismo!»