La censura vacía los kioscos venezolanos de periódicos, salvo los afines a Maduro

Isabel lleva 20 años abriendo su local en la segunda avenida de Los Palos Grandes en el caraqueño municipio de Chacao y lo que más extraña de la época democrática era la montaña de periódicos que vendía. «Es triste pero hoy día no tenemos nada que vender sino un puñado de periódicos pro chavistas ». «No se vende como antes, sigo abriendo para no dejar de hacerlo, vendo chucherías y golosinas para niños, también aserrín para los gastos», cuenta Isabel a ABC mientras recoge la poca mercancía que le queda para cerrar su local en horas del almuerzo hasta el otro día.

A dos cuadras de ahí se encuentra el kiosco Andrés Bello, administrado por Pancho Villa, de 26 años. «Antes vendía mucha prensa y revistas pero ahora muy poco. Sólo 'El Universal' en su edición semanal, Ultimas Noticias, entre otros. En total vendo siete periódicos que sólo publican mentiras ». Pancho Villa no deja de diferenciar la prensa independiente de la oficialista o pro chavista, a la que el régimen controla con el suministro de papel y la censura. «La prensa oficialista no publica los problemas sociales y económicos que viven los venezolanos . Eso no existe en sus páginas». Su kiosco exhibe muchas revistas como la española 'Hola' pero de ediciones viejas de 2016.

El último periódico que cerró Maduro fue 'El Nacional' en febrero pasado, que suma 69 periódicos clausurados desde que el presidente llegó al poder en el 2013, según la cifra de IPYS (Instituto de Prensa y Sociedad). De los 110 periódicos que existían en el país, apenas quedan alrededor de 10, y no circulan todos los días., señala la ONG Espacio Público.

El portal 'Armando.Info' estima que han cerrado unos 135 medios impresos, televisiones y radios en total durante los 23 años de chavismo. «Medios de comunicación cerrados o bajo amenaza, periodistas perseguidos, falta de pluralidad y opacidad en la gestión pública ponen en entredicho los derechos de los ciudadanos», es el panorama que describen en su ultimo informe de 2021 la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y la ONG Espacio Público.

A ese panorama desolador sobre la ausencia de libertades se suma el control que ejerce el régimen autocrático de Maduro sobre la importación de papel periódico y el otorgamiento de divisas para comprarlo, la Ley del Odio para censurar y cerrar a los medios, los altos impuestos sobre las transacciones financieras con divisas y el control del sistema de justicia. La recuperación económica y dolarización con la que Maduro intenta mostrar de que «Venezuela se arregló» y vuelve a la normalidad no es más que una burbuja que choca y se desvirtúa en los kioscos donde no hay prensa independiente ni hay medios que informen sobre lo que está pasando en el país.

Uno de los principales fenómenos mostrados en el informe de la UCAB (noviembre 2021) es el uso que los venezolanos dan al Internet como fuente de información.«80,3 % de los venezolanos lo usa para enterarse de lo que ocurre en el país. Esto es producto de la destrucción de los medios de comunicación tradicionales , como la prensa escrita, radio y televisión, incentivada desde las políticas regulatorias que ejerce el Estado».

Desde el año 2014 la censura contra medios de comunicación en Internet ha crecido de manera exponencial. Entre enero y diciembre de 2021 la organización VE Sin Filtro registró el bloqueo de 59 sitios web, 36 de ellos correspondían a páginas de noticias, añade Espacio Público. En medio de este panorama, sin periódicos físicos y con medios digitales bloqueados , los venezolanos tienen cada vez más limitaciones para informarse. Las vías a las que acuden los ciudadanos son las redes sociales y las cadenas de noticias internacionales a través de YouTube. También a través de unas pocas emisoras radiales que logran burlar la censura gubernamental.

Muchos periodistas y ciudadanos han recurrido a la instalación de VPNs en sus computadoras para evadir el bloqueo de portales. Sin embargo, los constantes fallos en el servicio eléctrico y la difícil conexión a Internet, especialmente en el interior del país, limita aún más el derecho a la información, añade 'Espacio Público'.

Pese a la crisis de la prensa escrita, Katiuska Martínez y su esposo Dany decidieron abrir un kiosco y lo han llenado de refrescos, helados, chucherías , virutas, y aserrín para perros y gastos. «Nos ha ido bien, hemos vendido bastante sobre todo cigarrillos importados porque la tabacalera nacional ha cerrado». Katiuska cuenta que los clientes que buscan periódicos y crucigramas son las personas mayores y ancianos. «Los viernes sale el semanal de 'El Universal' con páginas reducidas y se vende todo. También compran las gacetas hípicas y la revista del mundo hípico. Es una lástima no hay mucho que ofrecer a los lectores venezolanos».