Al menos 30 muertos en un ataque rebelde a Mariúpol, en Ucrania

Al menos quince personas murieron y otras 86 resultaron heridas este sábado tras u n ataque con artillería contra la ciudad de Mariúpol , en el este de Ucrania, según informó el ministerio de Interior ucraniano.

Según datos actualizados del Gobierno ucraniano, quince personas murieron y otras «46 recibieron heridas por esquirlas, entre ellos una niña de 12 años», en el ataque contra la ciudad, la segunda más importante de la región de Donetsk, convertida en su capital provisional y leal a las autoridades de Kiev.

El secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa (CSND) de Ucrania, Alexandr Turchínov, culpó del ataque «a los militares rusos y a los milicianos a los que controlan por completo». Al mismo tiempo, descartó que la ciudad, habitada por cerca de medio millón de personas, corra el riesgo de ser invadida por los separatistas.

«La ciudad de Mariúpol cuenta con una defensa segura de nuestros militares contra las ofensivas del agresor», señaló un comunicado de Turchínov publicado en la web del CSND. Los proyectiles de artillería impactaron esta mañana en al menos tres barrios residenciales de la ciudad, donde los disparos han incendiado coches y han dañado varios inmuebles, entre ellos un mercado de abastos.

Hasta ahora, el puerto de Mariúpol, a orillas del mar de Azov, prácticamente se había librado de los estragos del conflicto armado que estalló a mediados del pasado año en el este de Ucrania, salvo algunos incidentes aislados. Los separatistas de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD) negaron su autoría en el ataque y responsabilizaron a las fuerzas ucranianas de la tragedia. «El cañoneo contra las zonas residenciales de Mariúpol es una provocación. El ejército de la RPD no ha disparado hoy con su artillería en esa dirección», señaló a la agencia rusa Interfax un portavoz de las milicias rebeldes.

Sin embargo, el líder rebelde Alexander Zajarchenko ha admitido que las fuerzas separatistas han atacado este sábado la ciudad. «Hoy, ha comenzado la ofensiva en Mariupol. Será el mejor monumento a nuestros fallecidos», ha declarado el primer ministro de la autoproclamada República Popular de Donetsk en comentarios recogidos por la agencia.

Zajárchenko, que ayer anunciaba el inicio de una amplia ofensiva contra las fuerzas de Kiev hasta conquistar toda la región, descartó sin embargo que Mariúpol sea de momento un objetivo prioritario para los rebeldes. Sepultada ya la tregua entre los dos bandos enfrentados que regía desde el pasado 9 de diciembre, las hostilidades continúan a lo largo de todo el frente en las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk, sublevadas contra Kiev tras el derrocamiento en febrero pasado del expresidente Víktor Yanukóvich.