Un año de cárcel por «insultar a Erdogan» en un libro sobre las protestas de Gezi

El Segundo Tribunal Penal de Primera Instancia de Estambul ha condenado a 11 meses y 20 días de cárcel al periodista Erol Özkoray por insultar al presidente Recep Tayyip Erdogan. El motivo ha sido el libro «Individualización y Democracia: El fenómeno de Gezi», escrito por Özkoray poco después de la oleada de protestas antigubernamentales del pasado verano, en el que el autor reproduce eslóganes, pintadas y consignas que el tribunal ha considerado ofensivas para el entonces primer ministro de Turquía.

A pesar de que el periodista no es el inventor de dichas palabras, la corte ha dictaminado que dichos elementos «no pueden ser evaluados dentro del marco de la libertad de prensa o los límites de la crítica», al entender que «el honor y la dignidad de Erdogan han sido dañados a ojos del público». El propio abogado de Erdogan, Ferah Yildiz, había alegado que el libro no era «de interés público» y que su único objetivo era humillar a su cliente.

Al tratarse de una pena inferior a un año, Özkoray no tendrá que ingresar en prisión por ahora. Inicialmente, el periodista fue condenado a un año completo de prisión, más otro adicional al haber utilizado un medio escrito para difundir el hecho difamatorio (el Código Penal turco prevé que en ese caso se duplique la pena), pero el tribunal ha tenido en cuenta el buen comportamiento de Özkoray durante el juicio.

Erdogan tiene un largo historial a la hora de llevar a juicio a aquellos que osan criticarle, con más de dos mil procesos abiertos contra caricaturistas y miembros de la prensa en la última década. El incidente, además, se produce apenas unos días después de que el «New York Times» denunciase la campaña de acoso y amenazas contra su reportera Ceylan Yeginsu , uno de cuyos artículos Erdogan calificó de «vergonzoso, inmoral, una traición». No es el único caso: en el último año y medio, periodistas de «The Economist», la BBC, «Der Spiegel» y la CNN han sido objeto de campañas similares tras haber sido señalados públicamente por Erdogan y otros miembros del gobierno.

Esta misma semana, representantes de Reporteros Sin Fronteras, el PEN Club y Article 19, tres organizaciones dedicadas a la defensa de la libertad de expresión, han escrito una carta a Erdogan, quejándose del trato dispensado a Yeginsu. «Hay una preocupante tendencia a empañar públicamente la reputación de los periodistas en Turquía, incluyendo amenazas a sus vidas», dice la carta, señalando que este último caso «no es un hecho aislado».

«Le pedimos que use su influencia como presidente de Turquía para crear una cultura donde la libertad de expresión pueda florecer, y donde la talentosa comunidad de escritores, periodistas y editores de Turquía pueda ejercer su derecho a la libertad de expresón de forma libre y sin miedo a la intimidación», afirma el texto, firmado por el secretario general de RSF, Christophe Deloire, el Director Ejecutivo de Article 19 Thomas Hughes, y la directora de PEN en Inglaterra, Jo Glanville.