Ron Galella, el paparazzi que hizo perder los nervios a Jackie Kennedy y Marlon Brando

La cámara de Ron Galella ya siente la tristeza de la ausencia de su amado y odiado, a partes iguales, 'Paparazzo Extraordinaire'. El controvertido fotógrafo de las 'celebrities' de la época dorada de Hollywood moría «pacíficamente mientras dormía el sábado por la mañana en su casa en Nueva Jersey. Tenía 91 años. Hasta sus últimas horas estuvo haciendo lo que más amaba en la vida, compartir su trabajo» anunciaban sus seres queridos en redes sociales.

Nacido en 1931 y criado en el Bronx, fue hijo de un carpintero inmigrante de Muro Lucano (Italia). Ron Galella comenzó su carrera de fotógrafo en el ejército durante la Guerra de Corea, y se graduó en fotoperiodismo en 1958 en el Art Center College de diseño de Los Ángeles.

Ron tomó millones de fotografías de estrellas del cine, televisión y de la música y llegó a acumular más de tres millones de retratos de personajes famosos guardados en su mansión de Nueva Jersey. Ante su cámara pasaron supermodelos y fueron retratados atletas o políticos . Las fotografías de Jackie Kennedy, Marlon Brando, Greta Garbo, Liz Taylor, Liza Minnelli, Andy Warhol o Alfred Hitchcock fueron algunas de las más famosas, muchas de ellas portadas de revistas como 'Vogue' o 'Vanity Fair'.

Un trabajo que no estuvo exento de polémica. Por un disparo de su cámara, Jacqueline Kennedy Onassis sentó a Galella en el banquillo de los acusados mientras que Sean Penn le escupió en la cara y Marlon Brando le llevó directo al hospital .

Obsesionado por Jackie Onassi, el fotógrafo fue detenido en 1972 acusado de 'acoso fotográfico'. Una orden judicial le impediría acercarse a ella y a sus hijos a menos de 45 metros durante quince años. Su sentido del humor, no siempre bien entendido por los famosos, le llevó a portar siempre consigo un metro para medir la distancia entre ellos.

La relación con el mítico actor Marlon Brando tampoco fue buena. Un puñetazo del actor le rompió la mandíbula y le hizo saltar por los aires cinco dientes. El afán de Ron por salir victorioso de las batallas le hicieron seguir con su empezó y una vez curadas las heridas físicas volvió a colocar su cámara tras la superestrella, eso sí, esta vez con un casco de fútbol americano en la cabeza para evitar sorpresas.

De él Andy Warhol dijo : «Una buena foto tiene que retratar a una persona famosa haciendo algo que no es famoso. Estar en el lugar correcto en el momento equivocado. Por eso mi fotógrafo favorito es Ron Galella».

Sus fotografías, con precios que oscilaban entre los 4.000 y los 15.000 dólares, las han comprado periódicos y revistas y han sido expuestas en museos y galerías de todo el mundo. Además, algunos de sus retratos están expuestos de forma permanente en el pretigioso Hollywood Roosevelt Hotel.de Los Ángeles.