Los «largos» años de la Ley Seca
La prohibición de fabricar, transportar y vender alcohol en Estados unidos, entre 1920 y 1933, dejó para la historia miles de imágenes de contrabando tan curiosas como sorprendentes
Imagen de 1931, en la que puede verse a sindicalistas manifestándose por Broad Street, en Nueva Jersey, llevando carteles con el simpático mensaje de «queremos cerveza» en protesta por la prohibición del alcohol (1931)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Vaciado de licor de una destilería, el día que entró en vigor la Ley Seca, en Nueva York
- DAILY NEWS ARCHIVES
En 1917 el Congreso americano aprobó una resolución a favor de la Enmienda XVIII que prohibía la venta, importación, y fabricación de bebidas alcohólicas en todo Estados Unidos. En 1919, la enmienda fue ratificada por 36 de los 48 estados, siendo susceptible de imponerse a todos los Estados. En octubre del mismo año se aprobó finalmente la Ley Volstead, que implementaba la prohibición dictaminada por la Enmienda XVIII
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
La Ley Seca no prohibía el consumo de alcohol, sino la manufactura, venta y el transporte, lo que hacía prácticamente imposible su consumo. A pesar de ello,siguió siendo producido e importado clandestinamente de países limítrofes, provocando un importante aumento del crimen organizado gracias a la demanda
- ENCICLOPEDIA BRITÁNICA
Un barco camuflado sirve bebidas a varias personas en el muelle de Boston (1926). Pronto la opinión pública se dio cuenta de que la prohibición no había resuelto los problemas sociales y la Ley Seca había llevado el crimen organizado a sus niveles más elevados de actividad como nunca antes se había observado
- BOSTON PUBLIC LIBRARY
El evangelista Billy Sunday en una de sus joviales poses en la Casa Blanca (1922). Se convirtió en toda una celebridad gracias a sus sermones coloquiales y una entrega frenética. Atrajo a verdaderas multitudes, las más grandes de cualquier evangelista antes de la llegada de los sistemas de sonido electrónico, y se convirtió en uno de los más firmes defensores de la prohibición. Jugó un papel muy importante en la adopción de la Ley
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Imagen de los 175.000 dolares incautados en licor, en Dorchester Bay (Boston), por la Guardia Costera (1932). En la época se generó un negocio ilegal de transporte de bebidas alcohólicas para eludir los impuestos
- BOSTON PUBLIC LIBRARY
El Arethusa cargando alcohol de contrabando en las Bahamas. Bill McCoy fue uno de los más famosos contrabandistas marítimos durante la Ley Seca en Estados Unidos. A pesar de traficar con alcohol era abstemio y se consideraba un «delincuente honrado». A diferencia de la mayoría de los traficantes de alcohol, McCoy vendía su mercancía sin adulterar, de la mayor calidad y se convirtió en una leyenda
- MARINERS MUSEUM
Una gran variedad de esencias, extractos y elixires se almacenan para su análisis en el departamento de ingresos, en Washington, a la espera de comprobar su contenido de alcohol (1920). Sin embrago, la Ley provocó altísimos precios del alcohol atrayendo a importantes bandas de delincuentes como al famoso Al Capone y a muchos otros jefes de la mafia
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
El comediante y cantante Ernest Hare con una jarra de cerveza vacía en una mano y sosteniendo un pequeño revólver apuntando a su cabeza con la otra, haciendo una referencia humorística al inicio de la prohibición del alcohol. Nueva York (1920)
- WIKIPEDIA
Destruyendo botellas de whisky, licor y cerveza (1923)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Desmantelamiento de un alambique en una destilería clandestina en San Francisco (1920)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Una mujer se burla de la Ley Volstead llevando una botella de whisky en su liga (1920)
- JOHN BINDER
Agentes federales subiendo barriles de un escondite en la avenida de Pennsylvania, en Washington (1923)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
El sheriff Hugh Reidy, de Koochiching County, en Minnesota, señalando los agujeros hechos por el disparo del arma de fuego del policía Emmett White en el auto de un contrabandista, que murió al ser alcanzado por una bala, en Minnesota (1929)
- BETTMANN CORBIS
Un hombre muestra el letrero de un local en el que se anuncia que ha sido cerrado por los tribunales federales por violación de la Ley Volstead en Chicago (1930)
- UNDERWOOD, CORBIS
Un hombre de pie, examinando el contenido de un vaso de licor extraído de un alambique ilegal confiscado por la Oficina de Rentas Internas del Departamento del Tesoro, en 1926
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Imagen de una suela tallada en madera que se ajustaba a los zapatos, para dejar huellas similares a las de las pezuñas de vaca, utilizadas muchos destiladores ilegales, durante la Ley Seca, para ocultar sus movimientos y evitar a los funcionarios de aduanas (1924)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Carrie Nation fue uno de los personajes más famosos en la lucha contra el alcohol durante los años previos a la Ley Seca en Estados Unidos, sobre todo por su costumbre de entrar en los bares con un hacha para destrozar barriles, botellas y todo lo que pillaba. Fue arrestada muchas veces y pagaba las multas con donaciones que recibía por sus conferencias
- BETTMANN CORBIS
Una fábrica de cerveza en Washington cambia de actividad y empieza a dedicarse a la elaboración de helados durante la Prohibición. Trabajadores trasladan un barril gigante de cerveza para hacer espacio para los nuevos equipos de producción de helados (1926)
- BETTMANN CORBIS
Policía de la División 9 de Boston con barriles incautados durante la Ley Seca, en 1930
- BOSTON PUBLIC LIBRARY
El señor McCall, en primer plano, examinando un avión conocido por transportar alcohol ilegal, que se estrelló en su granja cerca de Crotonville, Nueva York, en 1922
- CORBIS
Oficial de Policía bebiendo de una petaca con su acompañante, en 1930
- KIRN VINTAGE STOCK
Coche decorado con eslóganes antiprohibición en Delaware (1930)
- HAGLEY MUSEUM
Lo que parecía ser un inocente camión para el transporte de madera, resultó ser un vehículo ingeniosamente camuflado de los contrabandistas de licor, cargado con alcohol hasta arriba que los agentes federales de Los Ángeles descubrieron gracias al olor de una botella rota (1926)
- BETTMANN CORBIS
Dos hombres posando con un alambique casero de güisqui, en 1925
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
El comisionado de Policía John A. Leach de Nueva York, a la derecha, observa como varios agentes vacían barriles de alcohol en el alcantarillado de la ciudad (1921)
- BIBLIOTECA DEL CONGRESO
Una de las bandas más famosas de esta época era la Purple Gang, también conocida como «The Sugar House» (la casa de azucar), que eran contrabandistas y secuestradores en la década de 1920 y operaban en Detroit, un puerto importante para el funcionamiento del contrabando de alcohol
- PBS
Mildred Norman sirviendo vino en la celebración tras la derogación de la Ley Seca (1933)
- BETTMANN CORBIS
Celebrando el fin de la prohibición (1932)
- KNME
Cerca de la medianoche, en este bar de Chicago, pendientes del reloj esperan la llegada de la medianoche para poder volver a beber cerveza, con la anulación de la Ley Seca
- VIDAL
