Cinco cosas que quizás no sabías de la Navidad
Mide hasta dónde llegan tus conocimientos sobre estas fechas
Mide hasta dónde llegan tus conocimientos sobre estas fechas
1
1. ¿Por qué se escogió el 25 de diciembre como fecha para celebrar la Navidad?
Antiguamente, los romanos solían celebrar banquetes en honor a Saturno, dios de la agricultura. En aquella fiesta, comían y bebían hasta la madrugada. Otra festividad era consagrada al dios Sol, que a partir del solsticio de invierno volvía a nacer. Esta fue la fiesta precursora de la Navidad, que en el año 354 fue reconocida de manera oficial por el obispo romano Liberio.
Otros textos nos dicen que esto ocurrió antes. Por ejemplo, en el volumen Chronographiai del año 221, Sexto Julio Africano reconoció el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jesús. En el año 325, la iglesia ortodoxa de Alejandría ya determinó ese día como Díes nativitatis et epifaníae. Y en el año 345, también se determinó dicho día por influencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianceno.
Por aquel entonces, desde la Nochebuena (día 24), hasta el 6 de enero, se realizaban comilonas todos los días.
2
2. ¿Quién fabricó el primer Belén, pesebre o nacimiento de Jesús?
El primer Belén (pesebre) fue elaborado en Italia por San Francisco de Asís en 1223, con un permiso especial del Papa Onorio III. El Belén estaba formado por elementos vivientes, como una mula y un buey reales. Fue construido en el Monasterio de Greccio, Rieti, donde se sigue la tradición de montar un nacimiento.
Posteriormente en 1292, el escultor Arnolfo di Cambio confeccionó el primer Belén con piezas artificiales esculpidas en mármol. Estas mismas figuras se encuentran actualmente en el museo Liberiano de la Basilica Santa Maria La Mayor en Roma.
3
3. ¿De dónde procede la costumbre del árbol de Navidad?
Es originaria de la era precristiana, cuando en invierno se colocaban en las casas hojas y plantas verdes para traer a la memoria el verano. Procede de la región suroeste de Alemania. Fue a partir del siglo IX cuando empezaron a colocarse abetos en las iglesias cristianas.
4
4. ¿Cuándo comenzó la tradición de los Reyes Magos?
El evangelio no dictamina sus nombres ni que fuesen reyes, ya que en realidad eran magos (hombres sabios, no relacionados con la magia exactamente) y sus nombres son desconocidos, pero las creencias populares les asignaron el título de Reyes Magos.
Aunque esta tradición se instauró en el siglo IV, ya aparecían unos magos en el Evangelio de Mateo (año 80). En el relato, se cuenta que un número indefinido de magos siguió una estrella para encontrar al Rey de los Judíos que había nacido en Jerusalén. Al final llegaron a Belén y le ofrecieron tres regalos: oro, incienso y mirra.
Otros evangelios dan más detalles, aunque con otras versiones, como los Evangelios de la infancia de Tomás, del siglo II. En este evangelio apócrifo se cuenta que los magos poseían vínculos familiares con Jesús y que fueron acompañados por tres ejércitos de soldados: uno de Persia, uno de Babilonia y otro de Asia. Otras fuentes atribuyen su origen a diferentes zonas, como Europa, Asia o África.
El origen de sus nombres (Melchor, Gaspar y Baltasar) se remonta al siglo V, cuando aparecieron en la obra «Excerpta Latina Barbari» bajo los nombres Bithisarea, Melichior y Gathaspa. En el evangelio apócrifo armenio de la infancia, se les llamaba Balthazar, Melkon y Gaspard.
5
5. ¿Cuál es el origen de la flor de Pascua (o de Nochebuena) y qué representa?
La flor de la Ponsetia es oriunda de México y se denomina tlazochitl (que significa «flor que se marchita») en la lengua náhuat. Para los aztecas representaba la sangre de los sacrificios que los indígenas obsequiaban al sol para restaurar sus fuerzas. Los españoles que viajaron a América la llamaron «flor de Nochebuena» porque florece en diciembre y la emplearon como símbolo de las fiestas de Navidad.
