Alicante
Así funciona la app que ha registrado 2.100 avistamientos de medusas
MedusApp ha recibido 500 fotos de picaduras en el Mediterráneo y ofrece mapas por zonas
La aplicación MedusApp ayuda desde que se ha vuelto a las playas a responder a la temible pregunta de cada verano: ¿Habrá medusas en la playa ? Desde que empezó a funcionar, esta herramienta de móvil ha registrado más de 2.100 avistamientos de estos animales y para esta temporada estival ha incorporado nuevas funcionalidades.
Desarrollada por un equipo de la Universidad de Alicante, la Universitat Politècnica de València, el CIBERES y el Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz, esta app ahora también informa de la presencia de residuos en el mar, no solo de que una zona del litoral esté libre de medusas, en cuyo caso aparece con un punto verde.
Desde su lanzamiento en 2018, MedusApp permite a cualquier persona advertir del avistamiento de medusas y ofrece en tiempo real un mapa de los lugares donde se detecta su presencia. Tras las mejoras del año pasado, cuando se tradujo completamente la app al inglés y se incluyó la posibilidad de subir fotos desde la galería, entre las novedades de 2020, incorpora también nuevos mapas que permiten mejorar la lectura de avistamientos, así como más detalle en playas y calas, según ha informado la Universidad de Alicante en un comunicado.
En esta nueva versión los usuarios podrán alertar de que hay desechos como plásticos , manchas de aceite , restos de madera, jabones e incluso mascarillas o guantes. «Nuestro objetivo es que los propios bañistas contribuyan a dibujar el estado de las playas. La nueva versión de MedusApp nos ayudará a entrar más tranquilos al mar o, en su caso, ir con más cautela, evitar ciertas zonas e incluso, no bañarnos. Y, lo que es más importante, convierte a cada usuario en informador», destaca Eduardo Blasco , uno de los desarrolladores de la app.
Desde su lanzamiento y hasta ahora, la aplicación ha recibido más de 2.100 avistamientos de medusas, de los que se han publicado, tras su revisión, 1.500; así como fotos de más de 500 picaduras , que se remiten directamente al Instituto de Investigación Fundación Jiménez Díaz para estudiar posibles reacciones alérgicas ante la picadura.
El coordinador científico de la app, el profesor de la Universidad de Alicante César Bordehore , matiza que los avistamientos realizados con esta aplicación son semicuantitativos. «El doble de avistamientos en una zona que otra no significa obligatoriamente que haya el doble de medusas, ya que también influye el número de avistadores activos en cada zona».
Eso sí, la importancia de esta app es que se da información real, tanto de presencia o ausencia de medusas, de qué especies son más urticantes y cuáles inofensivas, cómo hay que tratar las picaduras, entre otros, añade este especialista. «Entendemos que informar a los usuarios de las playas y del mar sobre este tema mejora la respuesta al ciudadano, evita riesgos innecesarios y permite conocer un poco más de nuestro Mar Mediterráneo», destaca Bordehore.
Radio de cinco kilómetros
Al entrar en MedusApp, el usuario es avisado automáticamente sobre si se han reportado medusas en los últimos días en un radio de cinco kilómetros desde la posición en la que se encuentra, pudiendo generar un informe rápido global de los mismos sobre los mapas de situación. Es más, se puede ver un historial. «También podemos consultar todos los avistamientos en cualquier rango de fechas y/o de especies que se desee, desde los inicios del proyecto», explica Ramón Palacios , otro de los desarrolladores de MedusApp.
Los usuarios de la app pueden enviar tanto la foto de la especie de medusa que hayan avistado, como la abundancia y tamaño estimado, datos que se publican en un mapa para consultar cómodamente en la web www.medusapp.net , y a los que se puede acceder también desde el apartado de mapas de la propia aplicación. También pueden enviar fotos de las picaduras, explicando además cuánto tiempo hace desde que se produjo y la especie que le ha picado, pudiendo añadir comentarios sobre los efectos de la picadura. «MedusApp incluye un croquis del cuerpo humano, que ayuda a indicar la zona de picadura», precisa Palacios.
La información remitida por las personas colaboradores sobre picaduras sufridas no pretenden suplantar la consulta al médico, sino servir como canal de comunicación con un equipo médico especialista en alergias y ser analizadas desde un punto científico-médico. En concreto estos datos se gestionan desde el CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y el Laboratorio de Inmunoalergia- Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD), con las doctoras Victoria del Pozo y Mar Fernández Nieto al frente.
Además, para navegantes o pescadores MedusApp incorpora una nueva funcionalidad para registrar las medusas avistadas en un transecto (una ruta en navegación o las medusas presentes en las redes de una barca de pesca de arrastre). «Esto resulta de gran interés a nivel científico, ya que con la colaboración de pescadores profesionales y navegantes podremos conocer qué especies aparecen en las redes y cuáles se avistan mar adentro », señala Bordehore.
De esta forma, con la suma de la información tomada puntualmente por bañistas en las playas y la recabada por los profesionales del mar, se consigue aumentar la capacidad de cuantificación espacial y temporal del proyecto científico.
«Las medusas en aguas profundas compiten con los peces y crustáceos y, además, pueden predar sobre sus larvas, por lo que a más medusas, habrá menos peces. Por eso, es importante monitorizar la aparición de medusas en las redes de arrastre, ya que en algunas zonas del mundo se ha visto un aumento de presencia de medusas acompañado de un descenso en pesca», explica este profesor de ecología marina de la Universidad de Alicante.
Primeros auxilios
MedusApp cuenta también con una guía didáctica y con imágenes de las principales medusas y una guía interactiva de primeros auxilios -que se va actualizando conforme avanzan los conocimientos médicos-, con recomendaciones en caso de picadura dependiendo de la especie. Esta iniciativa pretende ser útil no solo para el bañista sino también para todos los socorristas , que pueden tener una completa guía de medusas en su móvil. MedusApp proviene del proyecto europeo LIFE Cubomed, coordinado por la UA y el Instituto de Ciencias del Mar (CSIC, Barcelona).
MedusApp está disponible tanto para Android como para iOS, y funciona tanto on-line como off-line por si no hay cobertura móvil o se prefiere enviar a través de wi-fi una vez captada la información.
