Muere a los 75 años el comprometido y heterodoxo Pare Manel
Conocido por su compromiso social, el capellán también se involucró en política, militó a favor del independentismo y estuvo a punto de ser excomulgado por costear un aborto
El sacerdote Manel Pousa, conocido popularlmente como el Pare Manel, falleció ayer por la tarde en Barcelona a los 75 años. Nacido en Granada en 1945, fue ordenado sacerdote el año 1975 en Barcelona, y centró en los barrios de Verdum, Roquetes y la Trinitat gran parte de su tarea social. El religioso destacó por su trabajo incansable a favor de las personas en situación marginal en barrios barceloneses y su labor en la prisiones, donde llegó a digiri un esplai parroquial.
En 2004 creó la Fundació Pare Manel para trabajar con personas vulnerables y también organizó anualmente la tradicional gala solidaria «Guanya't el cel amb el Pare Manel», una colecta que se empezó a gestar en 1997 y que recauda fondos para la acción social de la entidad. Tanto la fundación como la gala crecieron con el apoyo de artistas como Joan Manuel Serrat, Pepe Rubianes, Tortell Poltrona, Sergi López, Miguel Ríos, Joan-Lluís Bozzo y Tricicle, el exfutbolista José Mari Bakero, así como su amigo de infancia Carles Flavià, 'showman' y antiguo sacerdote ya fallecido.
Su trabajo cuenta con reconocimientos institucionales como la Creu de Sant Jordi de la Generalitat, la Medalla d'Honor de la Ciutat de Barcelona --ambos en 2009-- y el Premio al Civismo y Ciudadanía y Virtud Civil de la Generalitat (2016), junto a galardones sociales como el Premi Amics de la Gent Gran 2016, con el que la entidad reconoció su «contribución social incansable».
El pare Manel participó también en el ámbito político y militó a favor del independentismo, sumándose a la candidatura de JxSí en las elecciones autonómicas de 2015, como cuarto suplente en la lista por Barcelona, así como en movilizaciones independentistas con motivo de la Diada organizadas por la Assemblea Nacional Catalana (ANC) y Òmnium Cultural en 2014 y 2015, junto a otras personalidades.
En la polémica biografía «Pare Manel. Més a prop de la terra que del cel», Pousa relató que tenía una «amiga especial», aunque no convivían ni mantenían relaciones sexuales, y que costeó un aborto para evitar el desangrado de una joven, por lo que el Arzobispado de Barcelona inició un proceso administrativo de excomunión en 2011, que finalmente desestimó al considerar que no tuvo complicidad principal.
