San Hermenegildo, patrón de los veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil

La memoria litúrgica de este mes, señala el trece, a San Hermenegildo, canonizado en 1585 . Hijo de Leovigildo, rey de la Hispania visigoda y hermano de Recaredo que, por abjurar del arrianismo, fue decapitado por orden de su padre en Tarragona en el 585.

Hay que esperar hasta el siglo XII para encontrar manifestaciones de su culto litúrgico. Fue el papa Sixto V el que lo extendió a toda España y Urbano VIII introdujo su nombre en el calendario de la Iglesia universal, aunque hay que constatar que este mártir no goza de la devoción ni de la piedad popular , pues carece, casi por completo de imaginería o pintura que lo identifique y divulgue. Tal vez sea la más conocida la titulada El triunfo de San Hermenegildo , del pintor barroco sevillano Francis de Herrera el Mozo , que lo realizó en 1654 y se conserva en el Museo del Prado.

Sin embargo, donde sí está extendido su culto y referencias es en las Fuerzas Armadas desde que, en 1814, el rey Fernando VII creara la Real y Militar Orden de San Hermenegildo. Esta distinción militar y orden de caballería tiene por objeto:

… recompensar y distinguir a los oficiales generales, oficiales y suboficiales del Ejército de Tierra, de la Armada, del Ejército del Aire, de los Cuerpos Comunes de las Fuerzas Armadas y del Cuerpo de la Guardia Civil, por su constancia e intachable conducta en el servicio , a tenor de lo que establecen las Reales Ordenanzas para las Fuerzas Armadas.

También bajo el patronazgo de San Hermenegildo está, desde su creación en 1957, la Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil que, precisamente, la Delegación en Toledo de esta Hermandad organizó la celebración de una Misa en la parroquia de San Ildefonso (barrio de Santa Teresa) el martes 12 de abril, a la que estaban especialmente invitados todos sus socios.