España volvió a destruir actividad en enero por la tercera ola del coronavirus

El empleo es el mejor reflejo de la actividad. Y la afiliación a la Seguridad Social arrancó 2021 con una destrucción de 218.953 puestos de trabajo en enero. «Si bien en términos desestacionalizados parece que el empleo creó 30.000 empleos, al restar empleados afectados por ERTE y autónomos con prestación por cese de actividad al final resulta una caída de 20.000 o 30.000 puestos de trabajo», reflexiona el economista jefe para España en BBVA Research, Miguel Cardoso.

Pese a que normalmente el empleo cae en enero por el fin de muchos trabajos temporales de la campaña navideña, esta brilló por su ausencia en plena pandemia. «En esta ocasión la campaña no ha tenido tanta tracción», considera la economista senior de Funcas, María Jesús Fernández. Porque el consumo, gran motor de la recuperación, apenas asomó la cabeza y ha vuelto a hundirse. Así lo recoge el medidor en tiempo real de gasto con tarjetas en terminales de pago de BBVA, que arroja que en términos interanuales se desplomó un 10% en la semana del 18 al 24 de enero. El cierre del mes, en los datos que presentará la entidad mañana, «estará en una caída de doble dígito», señala Cardoso.

«Hay linea directa entre restricciones, consumo y actividad económica . En agosto y septiembre el gasto total crecía a dos dígitos. A partir del puente del Pilar se produce un incremento de contagios y restricciones a la movilidad en algunas comunidades y ciudades, con caídas importantes que no se compensan con el alza del comercio electrónico y que se ve sobre todo en bares y restaurantes», explica el economista de BBVA Research. Precisamente, en enero según el medidor de la entidad, el consumo ha estado en negativo en prácticamente todos los días del mes frente al año pasado.

A ello se le suma el impacto de Filomena sobre la economía, en «provincias como Madrid, Toledo o Guadalajara , donde se aprecia una bajada del consumo que en parte se vuelve permanente», incide Cardoso. La entidad preveía que el vendaval podía reducir una décima el crecimiento este año. Precisamente, el temporal ha tenido impacto también en la producción de servicios e industrial. El índice compuesto de los gerentes de compra (PMI) que marca en 50 puntos la frontera entre el crecimiento y la contracción arrojó un resultado de 43,2 puntos frente a los 48,7 de diciembre. En cuanto a los servicios, el PMI se hundió hasta lo 41,7 puntos desde los 48 de diciembre. El sector manufacturero, más resistente a la crisis del coronavirus, también pasó de registrar 51 puntos en diciembre a contraerse a 49,3.

La recuperación parece que al final no tendrá forma de «V» ni dibujará la asíntota de la lámpara de Aladino que señaló el ministro de Seguridad Social, José Luis Escrivá, sino que puede trazar una sierra que modera sus caídas y alzas a lo largo del tiempo .

A ello se le suma la situación en la Eurozona, donde el BCE descuenta ya una doble recesión, después de acabar el cuarto trimestre de 2020 con una caída del -0,7% del PIB. «La bajada de Europa va a lastrar a España en este arranque vía exportaciones», advierte Fernández.

Entre los datos que analiza el Ministerio de Economía en su resumen de indicadores todos los de este año están en rojo y destaca la matriculación de coches, que como bien duradero tiene gran efecto tracción y en enero se desplomó un 51,5% hasta las 41.966 unidades. El dato fue el tercero más bajo en un mes de toda la serie histórica que arranca en 1996 (después de abril de 2020 y septiembre de 2012) y la segunda mayor caída interanual.

Entre los otros indicadores sobre la mesa de Economía y que bucean en negativo, la confianza industrial también se redujo un 6,6% mientras que la del consumidor también se hundió un 23,7%, a lo que se suma que la matriculación de vehículos de carga se desplomó un 28,6% en enero. Solo subió el consumo de electricidad, un 1,2% en el mes, pero debido al frío que Filomena trajo consigo. Todo ello cuando el Gobierno aún prevé que se crecerá un 9,8% este año, una estimación por encima de la plana mayor de organismos que manejan cifras más cercanas al 5,9% que estima el FMI.

«No pinta demasiado bien. Consumo de tarjeta, matriculaciones, movilidad... los datos son bastante malos », señaló ayer el presidente de la Comisión Financiera del Consejo General de Economistas, Antonio Pedraza. Como sentencia el profesor de Economía Financiera y Contabilidad en la Universidad de Barcelona, José María Gay de Liébana, la economía ha empezado el año mostrando indicios de lo que puede producirse en toda la primera mitad, cuando «se va a resentir de forma dura» .