La broma de Federer a Nadal en la antesala de un récord mundial

Roger Federer y Rafa Nadal mantienen, pese a su longeva rivalidad sobre las pistas, una bonita relación de amistad. Un respeto forjado en el fragor de mil batallas que se exterioriza cuando no están frente a frente, uno a cada lado de la red. De hecho, no es raro verles participar en eventos juntos, ya sea en partidos de exhibición -hace escasos días se enfrentaron en la inauguración de la Rafa Nadal Academy de Kuwait - o cuando existe un trasfondo benéfico, tal y como sucederá este viernes en Ciudad del Cabo.

En los prolegómenos del partido, Federer compartió unas imágenes del escenario donde se van a enfrentar, un estadio de fútbol reconvertido para la ocasión. Lo más llamativo es el color de la pista, un naranja que bien podría ser el de la tierra batida que tanto gusta a Nadal, pero que sin embargo se trata del tinte de la pista rápida que acogerá a ambos tenistas.

Con motivo de esta posible confusión, Federer quiso lanzar un guiño a Nadal en forma de vacile: «Que se crea que es tierra batida», bromeó el suizo. Ha sido precisamente él quien ha organizado este proyecto, asegurando ayer que siempre tuvo en mente llevarlo a cabo con el español: «Conforme la idea iba tomando forma, tratábamos de hacer que el evento fuera más y más grande. Hubo un momento en el que me di cuenta que aquí podría suceder algo muy especial; para mí, Rafa era el único que podía hacer este evento realmente especial para la gente de aquí. Tengo el vínculo con Rafa, y si alguien podía traerlo a Sudáfrica, ese soy yo. Se lo propuse y aceptó de inmediato».

Sobre la pista, además, habrá una motivación extra. Ambos tenistas persiguen hoy en Sudáfrica batir el récord mundial de asistencia a un encuentro de tenis en la historia. El partido, bautizado «The Match in Africa», se disputará en el Cape Town Stadium (uno de los recintos que acogió los partidos del Mundial de Fútbol de Sudáfrica de 2010), con capacidad para 55.000 personas.