Un reconocimiento olímpico con homenaje al primer medallista andaluz

Sergio A. Ávila

17/06/2021
Actualizado a las 17:26h.

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La Fundación Andalucía Olímpica ha conmemorado el centenario de la primera medalla olímpica lograda por un deportista andaluz, el utrerano Leopoldo Sainz de la Maza en 1920 , en un sencillo pero emotivo acto que ha contado con la presencia de una variada representación de deportistas olímpicos y paralímpicos de nuestra tierra que ya están descontando los días para participar en los Juegos de Tokio después de mucho tiempo de espera ya que, debido a la pandemia del Covid-19, este ciclo olímpico se ha alargado hasta los cinco años. Pero esta dilatada espera ya ha encarado la recta final.

Queda poco más de un mes (23 de julio) para la ceremonia inaugural de los Juegos, donde estarán los siete deportistas que han acudido a esta recepción ofrecida por el patronato de la Fundación. Entre ellos había cuatro sevillanos: el ciclista Adolfo Bellido, el jinete Paco Gaviño y los remeros Jaime Canalejo y Javier Reja . «Este acto era de justicia e inexcusable porque, según entendíamos en la Fundación y en la Junta, teníamos que reconocer el esfuerzo que habéis hecho en estos cinco años, debido a la pandemia, en los que habéis luchado por la clasificación , y por eso os damos la enhorabuena con esta modesta pero sentida ceremonia de reconocimiento«, señalaba el secretario de la Fundación, José Manuel Rodríguez, quien destacó también el papel de las empresas colaboradoras que apoyan al patronato y hacen posible la existencia de las becas del Plan Andalucía Olímpica que posibilita que muchos deportistas andaluces ya tengan incluso la mente puesta en los Juegos de París de 2024.

En este acto, celebrado en la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo , ha participado el secretario general para el Deporte de la Consejería de Educación y Deporte, José María Arrabal y las directores generales de Deporte, María de Nova e Isabel Sánchez; la primera paralímpica andaluza, Marifi Monterrubio ; y los representantes de las empresas patrocinadoras de Andalucía Olímpica, Gloria Ruiz (Fundación Cajasol), Ada Bernal (Cruzcampo), Gabriel Dronda (Coca-Cola) y Cristóbal Martínez (ONCE).

Se piensa en el futuro pero sin olvidar el pasado, a los pioneros, como Leopoldo Sainz de la Maza , quien obtuvo la medalla de plata en el torneo olímpico de polo celebrado en el Hipódromo de Wellington, en Ostende, en 1920, siendo partícipe del equipo español que venció a Estados Unidos en las semifinales y cayó en una disputada final (13-11) celebrada contra Inglaterra. Han pasado ciento un años de aquella hazaña a la que ha querido rendir un merecido tributo la Fundación. En representación de la familia Sainz de la Maza estuvo su nieto, homónimo del medallista y actual Conde de la Maza . Tanto a él como a los otros deportistas se les hizo entrega de la medalla que la Fundación ha realizado este año para premiar a los mejores andaluces en las miniolimpiadas escolares. «Todos los escolares que han participado conocen a Leopoldo Sainz de la Maza porque ha formado parte de sus materiales didácticos de los que han dispuesto. Nos gustaría que hicierais vuestra esta medalla, al igual que los escolares han hecho suyas vuestra trayectoria deportiva «, apuntó José Manuel Rodríguez dirigiéndose a los deportistas presentes en la recepción.

Junto a los cuatro sevillanos citados estaban también el lanzador de martillo Alberto González Moyano (Jaén), quien está muy cerca de amarrar el billete para Tokio; el nadador Miguel Ángel Martínez Tajuelo (Andújar, Jaén) y José Manuel Ruiz Reyes (Guadix, Granada), quien compite en tenis de mesa adaptado y tiene un palmarés excepcional, ya que ha participado en seis citas paralímpicas y en Tokio afrontará la séptima. A él se le hizo entrega de una bandera de Andalucía con la que luego posaron el resto de los deportistas.

«Queremos que sintáis nuestra absoluta cercanía, nuestro eterno agradecimiento y nuestro reconocimiento . Lo que busca el deportista, por encima de muchas otras cuestiones, es que se agradezca su esfuerzo y por nuestra parte lo tenéis absolutamente«, destacó el secretario general para el Deporte de la Junta, José María Arrabal, subrayando los valores que abanderan los deportistas y cómo deberían proyectarse en la sociedad: »El deporte y la mentalidad competitiva no se acaban nunca. Sois los embajadores de la mentalidad que queremos para la sociedad , para que ésta mire por los ojos del deporte en su mejora permanente, en su capacidad para colaborar y trabajar en equipo, y en retar al adversario, que no es enemigo. El deporte no es una actividad de nicho sino una forma de vivir, y vosotros representáis ese mensaje de forma magnífica «, resaltó.

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