Fútbol Internacional
Pablo Grandes: un portuense en los próximos Juegos Olímpicos
RETO DEPORTIVO
Miembro del cuerpo técnico de la selección absoluta de Irak, también acudirá a París como integrante de la parcela técnica de la selección olímpica iraquí
Entrevista a Pablo Grandes
Corea del Sur, tras los pasos de Jesús Casas
Pablo Grandes, segundo por la derecha en la imagen, forma parte del cuerpo técnico de Irak.
Entre el viernes 26 de julio y el domingo 11 de agosto llegará una de las etapas más esperadas del deporte internacional: los Juegos Olímpicos. Tres años después de su última celebración en Tokio, que tuvo que retrasarse un año debido a la pandemia del Covid-19, los Olimpiadas vuelven a entrar en escena y ahora con París como escenario. Un lugar inigualable.
Muchos serán los representantes españoles presentes en el país vecino. Algunos (los que más) defenderán la bandera nacional, pero también los habrá que acudan en representación de otro país, ya sea como deportista o formando parte de una delegación.
Este último caso es el de Pablo Grandes Melgarejo, uno de los miembros de la selección absoluta de fútbol de Irak que entrena y dirige Jesús Casas. En ese grupo en el que también se encuentra Alejandro Varela, Pablo Grandes lleva a cabo las labores de asistente y analista. Además en los Juegos Olímpicos formará parte del equipo olímpico iraquí como segundo entrenador.
Un amante del balompié
Nacido en El Puerto de Santa María el 14 de octubre de 1986, Pablo Grandes lleva ligado al balompié desde sus primeros años de vida. Primero como jugador, que no dudó en probar fortuna lejos de España (Escocia fue su destino), y después como técnico que pasó por las canteras de Cádiz CF, Xerez DFC y San Fernando CD. Sin olvidar su paso como segundo entrenador de la UD Logroñés (con Mere al frente) y Vélez CF. Un perfecto conocedor del fútbol internacional que no lo dudó ni un instante cuando Jesús Casas decidió contar con él para la aventura iraquí a finales del año 2022.
Un periplo con la selección de Irak que le ha llevado a proclamarse campeón de la Copa del Golfo y llegar a los octavos de final de la Copa de Asia. Ahora se encuentra inmerso en el objetivo más goloso de todos: la clasificación de Irak para el Mundial 2026, cita que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
De momento, Irak ha superado la primera fase de grupos asiática, aunque debe todavía disputar un encuentro en casa ante Indonesia y otro a domicilio frente a Vietnam. Después tocará afrontar la siguiente fase, que es todo un reto para un país que no está presente en un Mundial desde 1986.
Será en torno al 15 de junio cuando finalice la primera fase, fecha en la que Pablo Grandes volverá a España. Primero tendrá diez días para recargar las pilas en la provincia de Cádiz y después llegará la concentración con la selección olímpica de Irak en el norte de España y después en Francia. Dos amistosos de preparación y a entrar en escena.
Irak está entre las elegidas
La selección olímpica de Irak será una de las 16 escuadras masculinas que esté en los Juegos Olímpicos. Entrenada por Rady Schnichel, Irak contará con Pablo Grandes como segundo entrenador y con David Valle (quien fuese guardameta del San Fernando CD y pasara después a coordinar las porterías de la cantera cadista) como entrenador de porteros.
Tras la Copa de Asia Sub 23, los cambios han llegado a la selección olímpica de Irak. Se trata de una cláusula de cooperación para elevar el nivel del fútbol iraquí, de ahí el paso de Pablo Grandes y David Valle a completar la parcela técnica de la selección olímpica en la prestigiosa cita gala. Siempre con el asesoramiento de Jesús Casas, seleccionador de Irak.
Pablo Grandes, segundo por la derecha, entre David Valle y Alejandro Varela.
A principios del mes de mayo, Irak se clasificó para los Juegos Olímpicos de París al vencer 2-1 a Indonesia en la lucha por el tercer lugar en la Copa Asiática Sub 23. Fue gracias a un gol Ali Jasim en el tiempo extra. Es una de las 16 selecciones nacionales que lo consiguieron. Las otras son Francia, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Guinea, Argentina, Marruecos, Ucrania, Uzbekistán, España, Egipto, República Dominicana, Japón, Paraguay, Mali e Israel.
Allí deberán acudir con 18 integrantes, quedando permitidos hasta tres mayores de edad. El resto deberán haber nacido desde el 1 de enero de 2001 en adelante.
Ahora sus rivales en el Grupo B serán Ucrania (24 de julio a las 19.00 horas), Argentina (entrenada por Javier Mascherano, el 27 de julio a las 15.00 horas) y Marruecos (30 de julio a las 17.00 horas).
La final de una cita que pasará por Marsella, Lyon y París se celebrará el 9 de agosto a las 14.00 en el Parque de los Príncipes de la capital gala.
Sin lugar a dudas, una gran oportunidad para el crecimiento Pablo Grandes, un portuense que estará en los próximos Juegos Olímpicos. Un reto mayúsculo e inigualable.
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