Un trámite con sabor a última oportunidad para los suplentes

El Barcelona afronta esta noche (21:30 horas, TVE / GOL) la vuelta de los dieciseisavos de final ante la Cultural Leonesa con el factor campo a favor y también el marcador, gracias al gol que Lenglet anotó en León en el tiempo añadido. Debería ser un trámite a pesar de las trabas que puso «Cultu» en la ida pero en el vestuario culé se afronta como una última oportunidad por parte de los suplentes de convencer a Valverde de que merecen más minutos en la Liga y en la Champions. Las numerosas bajas que tiene el Barça (Umtiti, Sergi Roberto, Arthur, Rafinha o Luis Suárez) deberían abrirle las puertas a los menos habituales y también a los jóvenes de la cantera que pulsan con insistencia el timbre del primer equipo. En el encuentro de ida, el técnico del conjunto azulgrana ya alineó a un equipo plagado de suplentes y jugadores del filial que no cuajó un buen partido ante el cuadro leonés, aunque se llevó la victoria in-extremis.

Hoy, Valverde volverá a reservar a sus piezas clave, como Piqué , Jordi Alba, Sergio Busquets, Rakitic o Messi. Y no deberían sufrir para pasar a los octavos de final . Hay que tener en cuenta que tampoco contará con los lesionados mencionados anteriormente. Para completar la convocatoria, Valverde llamará a algunos futbolistas del Barça B, como el meta Iñaki Peña y los defensas Juan Brandáriz 'Chumi' y Juan Miranda , que se han entrenado los últimos días con el primer equipo. El Camp Nou presentará una buen estado a pesar de la hora y el rival. Un año más, el club ha utilizado este partido para poner en marcha el Día del Socio Solidario, en el que los socios que lo deseen ceden su abono del estadio en favor de diversas entidades y colectivos con necesidades especiales o riesgos de exclusión.

Por parte de la Cultural Leonesa , la vuelta copera supone un banco de pruebas para medir el estado anímico de un equipo que acumula cinco jornadas ligueras sin ganar (suman cuatro empates y una derrota) y que llega con un más que cuestionado Víctor Cea en el banquillo. Curiosamente, desde que los leoneses recibieron al actual líder de la Liga, cuando ofrecieron una imagen más que solvente, han ido perdiendo fuelle y confianza en su juego, sin un esquema ni identidad que les haya permitido encaramarse a las posiciones de privilegio dentro del grupo I de Segunda División B. Los dos últimos resultados ante equipos en puestos de descenso , con un empate ante un Burgos en inferioridad numérica en el Reino de León y una derrota, humillante por la forma, en El Helmántico ante el recién ascendido Salamanca, han levantado todas las críticas hacia el cuerpo técnico y una plantilla con hechuras y presupuesto de superior categoría. Por ello, Cea buscará en el Nou Camp un partido balsámico que le permita recuperar confianza en sus jugadores que, solo en contados casos, están mostrando un nivel acorde al que se presumía al inicio de temporada. La intención del equipo leonés será la de intentar plantar cara durante el mayor tiempo posible y eludir un castigo en el marcador que acreciente sus dudas de cara a su verdadero objetivo de intentar volver a la categoría de plata .