La Liga sale de los números rojos

Parece que fue ayer, y en realidad casi fue ayer. En 2012, cuando comenzaba la legislatura, más de la mitad de los equipos de Primera división se encontraban en concurso de acreedores y había economistas que directamente declaraban «inviable» el fútbol español. Apenas tres años después, la UEFA hace público un informe en el que se asegura que la deuda neta de nuestros clubes ha decrecido hasta niveles de la Bundesliga y que los beneficios son los mayores del continente, solo por detrás de los clubes de la Premier. La Liga tiene el beneficio global más alto y el segundo beneficio operativo mayor de las grandes ligas europeas. Y lo más importante de todo: ahora lo normal no es estar en concurso de acreedores, sino dar beneficio. De hecho, 15 clubes fueron rentables en 2014. ¿Qué ha pasado en estos tres últimos años? ¿Por qué este cambio radical de la bancarrota a los brotes verdes?

Desde el Gobierno y la Liga lo tienen claro: el punto de inflexión para sanear el fútbol español se produjo en abril de 2012. Fue entonces cuando el Consejo Superior de Deportes y los clubes firmaron un protocolo para frenar la sangría. Dicho acuerdo establecía un control económico estricto y un régimen sancionador que incluía llegar a impedir la inscripción de los clubes que sobrepasaran determinados niveles de deuda. Una norma que se ha llevado a rajatabla, hasta el punto de desembocar en el descenso administrativo de equipos como el Murcia o el Elche.

Pese a que sigue habiendo un grupo de clubes históricos, como el Racing, el Zaragoza, el Sporting o el Recreativo –decano del balompié español– que no han conseguido dejar atrás sus problemas económicos, la mejoría en el grueso de la Liga es evidente. Tanto, que el informe de la UEFA titulado «Paisaje de los clubes de fútbol europeos», al que ha tenido acceso ABC , pone como ejemplo a nuestro país, que tiene 15 clubes dando beneficios, el mismo número que Alemania y solo por detrás de Inglaterra: «Para dar un poco de perspectiva –recuerda el informe– solo siete clubes españoles declararon beneficios en 2011». Más del doble en solo cuatro años.

Ese paisaje resulta especialmente esperanzador si lo comparamos con otros países de nuestro entorno, Italia o Francia, que tienen hasta 14 de sus 20 equipos de Primera división con graves problemas económicos. Por no hablar de ligas como la belga o la portuguesa, donde la excepción es que los clubes ganen dinero. «En enero de 2013 la deuda con la Agencia Tributaria ascendía a 650 millones y hoy es de 317. La disminución solo en estos dos años es increíble. El fútbol perdía del orden de 200 millones de euros y hoy gana cien, lo que nos permite ir reduciendo las deudas», asegura el presidente de la Liga de Fútbol Profesional , que tiene la esperanza de disminuir la deuda con Hacienda de los clubes de Primera a 50 millones en los próximos tres años.

La foto que presenta el informe de la UEFA es muy buena para los grandes clubes españoles, sobre todo para el Real Madrid y el Barcelona, pero también para el Atlético de Madrid. La entidad que preside Florentino Pérez fue en 2014 la que obtuvo mayores ingresos (550 millones de euros), una clasificación en la que el Barcelona es cuarto y el Atlético decimoquinto. Son los motores que tiran de una Liga fuera de los números rojos.