Premier League
El Chelsea tiñe la Premier de azul
Los de Conte ganan con suficiencia al Arsenal y ponen doce puntos de por medio con los «gunners»
Crónica
Hay equipos a los que enfrentarse implica un inevitable alto grado de sufrimiento. Era el caso del Atlético de Madrid que Simeone construyó a partir del balón parado y la capacidad para cerrar a cal y canto los partidos una vez que se adelantaban en el marcador. Y lo es este Chelsea que dirige el italiano Antonio Conte : una espina en la boca de cualquier rival que trate de plantarle cara de igual a igual. Esta vez le tocó al Arsenal , que salió derrotado y lo que es peor, sin opciones de aspirar a más, de su última oportunidad por meterse en la pelea por esta Premier League que ya empieza a brillar azul.
Llegaban los pupilos de Wenger a Stamford Bridge con numerosas bajas en el centro del campo. Para acompañar a Coquelin en el doble pivote no concursaban Cazorla, Xhaka, Ramsey y Elneny , o lo que es lo mismo, ninguno de los habituales integrantes de la sala de máquinas «gunner». Tuvo que recurrir el técnico galo a Oxlade, un extremo veloz y técnico que en sus comienzos apuntaba a centrocampista pero que nunca terminó de rendir como tal. Se sintió en el encuentro: Kanté y Matic devoraron el carril central , en lo que fue una exhibición no solo física, sino de un poderío de difícil parangón en Inglaterra.
Capadas las posibilidades del conjunto visitante con la pelota –y acrecentadas por la incomparecencia de sus dos referencias, Alexis y Özil –, al Arsenal solo le quedaba lanzar la presión alta, a la caza de algún chance improbable en el juego de posesión. Pero este Chelsea tiene recursos para resolver cualquier enigma de los que los equipos de las islas le puedan plantear. Alonso y Moses se arrimaron a la cal, Costa comenzó a estirar al Arsenal a golpe de estampidas y, en el espacio generado en la zona de mediapuntas, emergió un duende de nombre Hazard para desequilibrar por completo el partido.
El belga es un futbolista superior, de los que acercan títulos por sí solos. Dejó constancia de ello con una carrera estelar: recibió en la galleta central y se plantó en el área a base de amagos y un manejo del cuerpo que es top mundial para batir a Cech y firmar uno de los goles del año . Fue el segundo tanto «blue». El primero tuvo pleno sello español: Pedro centró desde la derecha, Costa enchufó un sensacional testarazo que repelió con violencia el larguero y, en el rechace, apareció Marcos Alonso para abrir la senda del triunfo a los suyos.
Con 2-0 en el luminoso y más de media hora por delante, el Arsenal debía buscar una reacción difícil de vislumbrar. Trató de dibujarla sacando a Giroud y retirando a Coquelin, pero si algo consiguió el cambio fue desdibujar por completo a los visitantes. Sin tapón para contener al endiablado Hazard, el belga hizo y deshizo a su antojo, auxiliado por un Diego Costa que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera . Así fue que el tanto que llegó fue tercero local, obra de Fábregas tras pifia de Cech. Giroud maquilló el marcador con un cabezazo en el descuento.
Abraza la liga el Chelsea, equipo de nivel cuya ausencia en Champions aliviará a más de un contendiente europeo. Avanza poderoso amparado en el sistema de tres centrales que puso en liza Conte el uno de octubre ante el Hull tras caer por 3-0 en el campo del Arsenal. Desde entonces, 49 de 54 puntos posibles es el botín del líder de la liga inglesa. Burnley, Swansea, West Ham, Watford, Stoke y Crystal Palace son sus seis próximos enfrentamientos: todos fuera del top-8 de la Premier.
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