Fútbol
Champions League 2021/22: París, la Premier y todos los demás
La constelación de estrellas del PSG y el poderío del fútbol inglés, principales apuestas para coronarse en Europa
Dónde se pueden ver los partidos de la Champions League
Hubo un tiempo en el que mirar al fútbol español era sinónimo de dar con un buen puñado de las grandes estrellas del Viejo Continente. De hecho, hace no mucho en las finales de la Champions se hablaba español, pues durante cinco años hubo al menos un equipo de la Liga en la última fecha de la competición. Sin embargo, la situación actual dista mucho de ser la de entonces. París, a golpe de talonario, se ha erigido como ciudad de las estrellas, con un equipo de ensueño que cuenta entre sus filas con Mbappé, Neymar y Messi, entre muchos otros. El PSG no ceja en su empeño por ganar la Champions y este año tiene motivos para verse más cerca de su anhelo que nunca.
Y por otro lado, la Premier , que gracias también al dinero que entra y que tiene, ha recobrado el esplendor de antaño con conjuntos que, al menos sobre el papel, prometen ser una auténtica pesadilla para cualquiera de sus rivales. Pero antes de viajar a Inglaterra, conviene dar un paseo por el resto de Europa.
Italia, a la baja; Alemania, difícil
En Italia , por el contrario, las aguas no bajan tan cristalinas como por las islas británicas. Ni siquiera ganar la Serie A ha permitido al Inter de Milán mantener a jugadores de la talla de Achraf o Lukaku. Y la Juventus , que lleva años peleándose consigo misma por reinar en Europa como hace en Italia, atraviesa uno de los momentos más complicados de su historia reciente. Con un empate en tres partidos de liga, y tras perder a Cristiano, su jugador más determinante, Allegri no termina de dar con la tecla que reflote a un equipo a la deriva.
En Alemania , aunque no hablemos de un Bayern Múnich tan temible como el de hace unos años, sigue siendo uno de los ogros capaces de plantar cara a los favoritos. Las opciones de los alemanes dependen en gran parte de que Nagelsmann cuaje en el banquillo, aunque nunca conviene perder de vista al conjunto bávaro. De hecho, hace dos temporadas, con el Bayern desahuciado en el mes de noviembre, la llegada de Flick al banquillo revitalizó al equipo para acabar ganando todos los títulos.
El otro equipo a tener en cuenta es el Borrusia Dortmund, con Haaland como principal argumento. Aun así, sería sorprendente que el genio noruego fuese suficiente para soñar con la Champions, aunque tratándose de Haaland, tampoco se debe hablar de imposibles. No hay que olvidar que la irrupción de Haaland en la máxima competición del fútbol continental no tiene comparación, donde ha marcado 20 goles en solo 16 partidos.
La fortaleza inglesa
Pero si hay un país donde se acumulan los candidatos, ese es Inglaterra . Hasta cuatro equipos cuentan con razones suficientes para soñar con la final del próximo 28 de mayo en el estadio Krestovski de San Petersburgo. En primer lugar, el Chelsea , vigente campeón de la competición tras la demostración de superioridad física y táctica que dio durante la edición anterior. Un equipo que con Tuchel parece una orquesta afinada, y que ha sumado este verano a Lukaku, quien promete perforar porterías por todo el continente.
Otro que jugó la final de la 2020/21, aunque no tuvo el mismo final que los de Londres, fue el Manchester City. El equipo de Guardiola se ha reforzado con Grealish, el fichaje más caro del verano. Tras rozar la gloria hace unos meses, los 'citizens' sueñan con encontrar en Rusia la suerte que no tuvieron en la final de Oporto. Ya en la fase de grupos tendrán una prueba de fuego con el doble duelo ante el PSG.
El Liverpool de Klopp es otro que quiere sumarse a la fiesta. Tras una temporada sin grandes alardes en la que acusó la baja de Van Dijk, el conjunto 'red' confía en volver a cuajar una buena actuación en Europa. De primeras, está en el mismo grupo que Atlético, Milan y Oporto, tres equipos que pueden dar un susto a cualquiera de los otros y complicar la clasificación.
Y por último, el Manchester United . Quizá no estaba en el cuartero de favoritos en pleno verano, pero el último movimiento de mercado, con Cristiano volviendo a casa, obliga a los 'diablos rojos' a soñar con levantar de nuevo la Champions. El reestreno del portugués el pasado fin de semana no pudo ser mejor, con un doblete y la sensación de que está en el equipo no para ser importante, sino para resultar decisivo. Esto, unido a una plantilla con jugadores de la talla de Varane, Pogba o Bruno Fernandes, hace que el United sea otro claro candidato a coronarse en Europa.
