Liga BBVA
El Athletic se consolida en Europa
Los rojiblancos golean al Betis con dos tantos de Sabin Merino y otro de Mikel Rico; Rubén Castro marcó para el conjunto andaluz
Crónica
El Athletic Club se ha consolidado en la zona europea de la tabla clasificatoria de la Liga BBVA con una victoria sobre el Real Betis Balompié en San Mamés, por 3-1, en una tarde especialmente brillante de Sabin Merino, que anotó dos tantos y Mikel Rico, que marcó un golazo.
No estuvo tan afortunado Rubén Castro, aunque fue quien cerró el marcador en su tercer intento serio ante Gorka Iraizoz. El primero, todavía con 0-0, lo remató alto en inmejorable posición; el segundo, ya con 3-0, lo envió al palo; y en el tercero, consecuencia de esa jugada, remató a la red, de cabeza y en el segundo palo, un córner botado por Joaquín.
No obstante, la primera pincelada de calidad con incidencia en el marcador la ofreció Mikel San José, que buscó a Sabin a la espalda de la defensa para que el canterano abriese el marcador con un control orientado para bajar la pelota y una definición a la altura del excelente pase.
En los dos siguientes goles, de los llamados sicológicos, al final de la primera mitad y al comienzo de la segunda, estuvieron marcados por impresionantes voleas de Rico con su pierna mala, la izquierda, y rechaces que dieron que hablar.
El segundo lo logró el centrocampista empalmando dentro del área un rechace de Molinero con la mano a un cabezazo de Muniain en el que reclamaron penalti casi todos sus compañeros, quienes seguro que no vieron el gol.
El rechace del tercer tanto fue derivado de otra espléndida volea de Rico, esa vez desde fuera del área. Adán hizo lo que pudo ante la violencia del remate y Sabin, que pasaba por allí, no dejó pasar la oportunidad de repetir ante la meta rival.
Con esta victoria, los de Ernesto Valverde encadenan su quinta victoria consecutiva, la cuarta en un campeonato liguero en el que defiende la sexta plaza alcanzada la jornada anterior ante el acoso del Celta. Y de paso sigue a la estela del quinto, el Sevilla, que le saca un punto, y se ilusiona con la última plaza de Liga de Campeones, la del Villarreal, que ahora tiene a seis puntos.
Y además hace acopio de moral de cara a la vuelta de octavos de final de la Liga Europa del jueves en Mestalla frente a un Valencia CF al que aventaja 1-0 tras el partido de ida.
Al Betis, al que el gol de Rubén Castro le ha maquillado una actuación más que decepcionante, esta derrota le ha roto la racha de seis partidos sin perder y dos triunfos seguidos con los que había llegado a Bilbao instalado en la, por el momento, zona tranquila de la clasificación.
A pesar de que Valverde se dejó a Aduriz de inicio en el banquillo, el Athletic salió decidido a por el partido y ya para los ocho segundos había disparado con intención a la meta visitante. Fue Susaeta, que cazó la peinada de Sabin al primer balón largo de Laporte pero se encontró con un firme Adán entre palos.
En el minuto 2, la segunda llegada peligrosa de los leones, una jugada que acabó con un disparo desde la frontal que se marchó fuera por poco.
No remitió en sus ganas el Athletic, que siguió acercándose con asiduidad ante el meta bético, la mayoría de las veces con Sabin de protagonista.
Desaprovechó las cuatro primeras el canterano, sobre todo dos remate de cabeza a centros de Bóveda, pero su insistencia tuvo premio cuando bajó un buen servicio de San José a la espalda de los centrales y fusiló a Adán sin darle opciones.
Aunque unos minutos antes el Betis había gozado de una gran ocasión tras un robo de Petros al borde del área local a Muniain. El centro del brasileño fue inmejorable pero, sorprendentemente, Rubén Castro, mandó por encima del larguero el remate franco que tuvo solo y en el punto de penalti.
No acertó el Betis y sí lo hizo el Athletic, que, además, dejó casi sentenciado el choque poco antes del descanso con un segundo tanto. Un golazo de Rico al empalmar una espléndida volea con la izquierda que se coló junto a la base del primer palo de la portería bética. La jugada cogió a todos sus compañeros mirando al árbitro, al que le reclamaban penalti por mano de Molinero en el rechace del defensa verdiblanco a un primer remate de cabeza de Muniain.
Otra gran volea de Rico y el olfato goleador de Sabin propiciaron el tercer tanto local que dejó el choque definitivamente decantado en el minuto 50. El centrocampista enganchó de nuevo casi perfecto un balón llovido del cielo, esta vez desde más allá de la frontal del área, y Sabin aprovechó el rechace de Adán para marcar su séptimo gol de estas su primera temporada en el primer equipo rojiblanco. El quinto en Liga.
Con el partido decidido, el Athletic pudo ampliar la goleada con un remate de Muniain a centro de Aduriz, que había salido al campo para ver si ampliaba su marca goleadora del curso; pero fue el Betis el que marcó y dejó el marcador más ajustado de lo que dijo el desarrollo del partido. Lo hizo Rubén Castro, que marcó su decimoquinto tanto liguero rematando en el segundo palo un córner botado por Joaquín. En la jugada que dio origen a ese saque de esquina, el propio Rubén Castro mandó al palo un disparo cruzado ante Iraizoz.
Saque de esquina de Susaeta [Athletic Club] y despeja el porteroCentro al área de Lekue [Athletic Club] y despeja la defensa
Ocasión de Rubén Castro [Real Betis], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de Joaquín. El balón se estrella en el poste de la porteríaOcasión de Elustondo [Athletic Club], con el pie izquierdo, tras una jugada colectiva. El pase fue de Lekue. La jugada acaba con la parada del porteroSaque de esquina de Susaeta [Athletic Club] y despeja la defensaCentro al área de Sabin [Athletic Club] y despeja la defensa
Ocasión de Muniain [Athletic Club], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de Aduriz. La jugada acaba con la parada del porteroOcasión de Sabin [Athletic Club], con la cabeza, de remate de una falta. El pase fue de Susaeta. El balón sale fuera cerca del poste
Centro al área de Joaquín [Real Betis] y despeja la defensaCentro al área de Susaeta [Athletic Club] y despeja el porteroSaque de esquina de Joaquín [Real Betis] y despeja la defensa
Saque de esquina de Susaeta [Athletic Club]Saque de esquina de Susaeta [Athletic Club]Ocasión de Raúl García [Athletic Club], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de Lekue. El balón acaba rebotando en un contrarioCentro al área de Lekue [Athletic Club]
Centro al área de Bóveda [Athletic Club]Saque de esquina de Joaquín [Real Betis] y despeja la defensaCentro al área de Musonda Jr [Real Betis] y despeja la defensa
Saque de esquina de Joaquín [Real Betis] y despeja la defensaCentro al área de Molinero [Real Betis] y despeja la defensaSaque de falta de Susaeta [Athletic Club] y despeja el portero
Ocasión de Mikel Rico [Athletic Club], con el pie derecho, tras una jugada personal. El balón acaba rebotando en un contrarioOcasión de Sabin [Athletic Club], con la cabeza, tras una jugada colectiva. El pase fue de Bóveda. La jugada acaba con la parada del porteroCentro al área de Bóveda [Athletic Club] y remata a puertaOcasión de Susaeta [Athletic Club], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de Muniain. La jugada acaba con la parada del portero
Ocasión de Rubén Castro [Real Betis], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de Petros. El balón sale fuera cerca del largueroCentro al área de Joaquín [Real Betis]Centro al área de Joaquín [Real Betis] y despeja la defensaTarjeta Amarilla para Raúl García [Athletic Club]
Ocasión de Muniain [Athletic Club], con el pie derecho, tras una jugada colectiva. El pase fue de San José. El balón acaba rebotando en un contrarioCentro al área de Lekue [Athletic Club] y despeja la defensaCentro al área de Lekue [Athletic Club] y despeja la defensa
Centro al área de Sabin [Athletic Club] y despeja la defensaOcasión de Sabin [Athletic Club], con la cabeza, tras una jugada colectiva. El pase fue de Bóveda. El balón sale fuera lejos del posteCentro al área de Bóveda [Athletic Club] y remata a puerta
