Luuk de Jong, el aliado inesperado de Xavi: de meme a héroe salvador

Luuk de Jong es el ejemplo de la perseverancia y la resiliencia. Desde que Ronald Koeman le fichara sobre la bocina del cierre del mercado invernal, ha tenido que soportar críticas y continuos memes en las redes sociales en las que se asociaba su apellido a su figura espigada y poco elástica. Pero poco a poco ha ido metiéndose a la grada del Camp Nou en el banquillo e incluso Xavi Hernández le ha puesto de ejemplo en el vestuario. De hecho, no deja de ser curioso que el fichaje cuestionado de Koeman esté salvando al purista de Xavi, que mantiene al neerlandés como una de sus últimas opciones. Solo el marcador en contra en Cornellá permitió que el técnico le diera entrada, a la desesperada, en el minuto 88, una vez más, no le decepcionó, anotando el gol del empate a los seis minutos de la prolongación . Luuk de Jong ha marcado en cuatro de los últimos cinco partidos que ha jugado y ha dado puntos (uno ante el Espanyol, otro ante el Granada y tres ante el Mallorca). Los memes han cambiado a su favor: Ya no es Luuk de 'Tronk' (en alusión a una escasa calidad futbolística), ahora es Luuk de 'Gol' por su acierto de cara a puerta.

El tanto del neerlandés no aminora los problemas de los que adolece el Barcelona con sus delanteros. La prueba es que desde que llegaron los nuevos fichajes en el mercado invernal, el equipo ha marcado seis goles en dos partidos , pero solo uno de ellos es autoría de un delantero, el de Luuk de Jong. El resto lo han anotado defensas (Alba, Araújo y Alves) o centrocampistas (Gavi y Pedri). Acabó el Barcelona con cinco delanteros ante el Espanyol (Ferran Torres, Adama, Dembélé, Aubameyang y Luuk de Jong) evidenciando la poca efectividad en ataque

«Luuk de Jong es un ejemplo y lo digo delante de la plantilla. Es un goleador y lo hemos sacado para esto. Ha tenido dos y ha marcado una», explicaba Xavi tras el partido, aunque no es la primera vez que elogia en público y en privado al neerlandés. «Es un profesional brutal , se habla de que puede salir, tiene menos minutos, pero de la manera que entrena y trabaja es un ejemplo», comentó tras la victoria ante el Mallorca (0-1) a principios de enero. No hay que olvidar que, además, el atacante logró m,arcarle un gol al Real Madrid en la Supercopa de España, el empate momentáneo tras el tanto de Vinicius, algo que siempre queda en la memoria de la afición culé.

El propio De Jong se siente satisfecho de su rendimiento y cree que está convenciendo a Xavi de su valía. En una entrevista reciente concedida a AD Sportwereld destacaba que había pasado de ser una salida segura durante el mercado invernal a una piza importante para el técnico azulgrana. «En el deporte de alto nivel todo depende del momento, se mira con perspectivas diferentes desde la euforia hasta el desprecio. Ahora las reacciones hacia mí son positivas y eso es muy agradable», explica De Jong, que estuvo 12 partidos consecutivos sin anotar un tanto. Su buen momento tampoco a pasado desapercibido para su gran valedor, Ronald Koeman. «Hace poco me envió un mensaje felicitándome, se lo agradezco mucho», asegura el delantero. «Creo que Xavi está un poco sorprendido de cómo encajo en su juego. También puedo ser un '9' para él con el que puedes hacer triángulos y así jugar bajo la presión de un rival. Xavi quiere que su delantero sea un punto de encuentro, que aguante balones y los combine con los centrocampistas. Siempre me dice que atraiga a los defensores para dejar espacios que otros puedan aprovechar», detalla. Su confianza es tan grande que ya no descarta quedarse más allá del 30 de junio, momento en el que debe regresar al Sevilla.