BATE-Barcelona, partido con trampa

El Barcelona, sin Messi, Iniesta, ni Rafinha , pero con Thomas Vermaelen ya recuperado de la lesión en el sóleo de la pierna izquierda que sufrió hace cinco semanas en el Vicente Calderón, viaja a Bielorrusia como líder del Grupo E para medirse al BATE Borisov (20.45 horas, A3) , un rival en apariencia cómodo pero que en la anterior jornada fue capaz de vencer a la Roma. Una sorpresa que el conjunto bielorruso ya protagonizó en anteriores duelos europeos, por ejemplo frente a conjuntos como el Bayern o el Athletic.

Los hombres de Luis Enrique intentan sobrevivir con esas importantes bajas a unas semanas extrañas donde les cuesta sacar los partidos adelante. El último sábado, por ejemplo, tuvo que sudar y encomendarse a un genial Neymar -cuatro goles y una asistencia- para deshacerse en la Liga del Rayo Vallecano, que dominó a los catalanes durante varias fases.

La principal novedad respecto al equipo que vencía al Rayo será la ya clásica entrada de Ter Stegen como meta de «Champions». Además, Mascherano entrará por Mathieu como pareja de Piqué en el eje de la defensa y posiblemente Munir , en lugar de Sandro, completará el tridente junto a Neymar y Luis Suárez .

Los antecedentes entre ambos equipos son favorables para los azulgranas, aunque distantes. El Barça se impuso con autoridad y solvencia al BATE en la temporada 2011-12, también en la fase de grupos. Mientras que en el Camp Nou ganaron 4-0, en Minsk ampliaba la diferencia (0-5).

A diferencia de aquella temporada, el BATE disputa ahora sus partidos europeos no en Minsk, sino en su propio estadio, el Borisov Arena , un pequeño pero moderno estadio inaugurado en 2014.