Diego Alves, un seguro ante los penaltis

Reduce su secreto para convertirse en un mayúsculo especialista en detener penaltis a que es cuestión de «pura intuición; hay que intentar que se desestabilice el lanzador». Diego Alves (Río de Janeiro, Brasil, 24/6/1985) lo volvió a hacer, una vez más, contra el Sevilla. Defiende felino la portería del Valencia, pero cuando le toca responder ante una pena máxima su figura se alarga cada vez más. Penalti a penalti resuelto.

El domingo Carlos Bacca le lanzó dos . El primero lo encajó a su derecha. Le ganó la mano el delantero colombiano. El segundo lo repelió con la pierna derecha, lanzándose hacia su palo izquierdo. Seis disparos desde el punto de pena máxima ha tenido que restar esta temporada. El 50% los neutralizó: al Atlético de Madrid, al Celta y el reciente del Sevilla.

El ritual de Alves arranca con un intento por generar dudas en el lanzador antes de que coloque el balón en el punto de penalti. Y mantiene la sangre fría en esas milésimas de segundo previas al golpeo del lanzador con amagos hacia los lados. «Hay que presionar y aguantar al máximo y generar dudas a los lanzadores. Yo, por contra, nunca las tengo», explicó tiempo atrás en una entrevista a este diario .

La fórmula le funciona. Desde que llegó a la Liga española ha tenido que enfrentarse a 35 penaltis. ¿Cuántos ha parado? 15. ¿Cuántos no ha encajado? 17; a los quince detenidos hay que sumar un disparo que fue al larguero y otro no encontró los tres palos. ¿Cuántos ha sacado de la red? 18. Su porcentaje de acierto roza el 43% (42,85%). Diego Alves ha formado con dos clubes en España: el Almería (2007-2011) y el Valencia (2011-contrato en vigor hasta 2019). Siendo guardamenta del conjunto andaluz tuvo que defender 18 penaltis en contra. Detuvo diez y sólo encajó seis. Como portero valencianista ya ha tenido que desarrollar su ritual en 17 ocasiones, deteniendo cinco.

Esos datos se refieren a la Liga, pero el acumulado de todas las competiciones en las que ha participado con ambos clubes desde que llegó a España (sumatorio de Liga, Copa y competiciones europeas) refleja unas cifras de 18 penaltis parador de 39 señalados en contra a sus equipos. Prácticamente ha resuelto a su favor el cincuenta por ciento de las penas máximas a las que ha tenido que medirse.

Para coronarse definitivamente en esta estadística en la Primera División de la Liga española necesita detener dos penaltis más. Uno para igualar los 16 de Andoni Zubizarreta entre 1981 y 1998. En todo caso, el porcentaje está muy a favor del guardameta brasileño, pues a Zubi le lanzaron 102 penaltis. Por detrás de Alves, la colección de mejores «parapenaltis» de la Liga BBVA la siguen Santiago Cañizares, que paró 13; Andrés Palop, 12; César Sánchez, 11; e Íker Casillas, Víctor Valdés y Leo Franco, 10.

Como curiosidad, Zubizarreta, Cañizares, Palop y César, como Alves han defendido la camiseta del Valencia. El brasileño, que durante varias temporadas vivió eso de las rotaciones en la portería, siendo la etapa más acusada la que vivió con Vicente Guaita, amplío su contrato con el Valencia en julio de 2014 hasta el 30 de junio de 2019.