«Cristiano es top, pero futbolísticamente está por debajo de Messi»

El Barcelona recibe este miércoles al Atlético de Madrid en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey con la misión de repetir la versión que le valió para derrotar a los de Simeone hace apenas diez días en Liga. Según Luis Enrique, «se darán cosas diferentes» respecto al precedente más cercano básicamente por el hecho de disputar ida y vuelta, pero admitió que espera un planteamiento «similar». «Van a ser fieles a la manera de preparar los partidos contra el Barça. Hemos visto repliegue intensivo, medio y presión alta. Son potentes en todos los aspectos en defensa y también en muchos en ataque», expresó el técnico azulgrana, que a la vez consideró positivamente el «factor emocional» de la última victoria de su equipo ante los rojiblancos. «Necesitamos de la misma tensión que en el último partido de Liga. Ser intensos en ataque y en defensa, solidarios y agresivos», añadió.

Luis Enrique, que descartó a Mathieu por lesión e incluyó a Xavi en la nómina de disponibles pese a no tener el alta médica, no cree jugarse el cargo en este cruce copero: «No tengo esa sensación, más bien es cosa vuestra (de los periodistas). Nos jugamos pasar o no pasar a semifinales». Pese a que el presidente Bartomeu tratara de afianzarlo en el banquillo, el asturiano prefirió centrarse en el presente, «en esta eliminatoria tan bonita» y aprovechó para pedirle apoyo a la afición: «Animo a la gente pese al horario intempestivo». «Me encuentro en plenitud de condiciones. Optimista y animado por cómo entrena mi equipo en una temporada especial», agregó.

'Lucho', en referencia encubierta al Real Madrid, habló de la Copa como una competición «más importante para los que están dentro que para los que están fuera» y abandonó la tibieza hacia Leo Messi cuando le preguntaron si alguna vez había jugado con alguien mejor que el argentino o que Cristiano Ronaldo. «Ni en mi época ni en anteriores he conocido jugadores mejores que Messi», sentenció. «Cristiano es top, número uno, pero futbolísticamente está por debajo de Leo».