Cómoda victoria de Verstappen ante un Hamilton que se cae del podium

Victoria cómoda e incontestable de Max Verstappen, que lideró el Gran Premio desde el primer instante, no concediendo ninguna oportunidad a sus rivales. Tercer triunfo consecutivo del neerlandés , que pone tierra de por medio en el Mundial tras el tropiezo de Hamilton, que fue cuarto ante los problemas que sufrió su monoplaza. Bottas salvó los muebles para Mercedes con la segunda posición. Lando Norris fue tercero. Meritoria quinta plaza para Carlos Sainz , que se vio beneficiado por una sanción de diez segundos a Checo Pérez, que acumuló dos incidentes que fueron penalizados. «No me esperaba que fuera como ha ido. Empiezas como el favorito pero hay que hacer lo que hemos hecho hoy. Estas dos semanas ha salido todo bien, ha sido increíble. Vi hueco y sabía que podía hacer mi propia carrera», se congratulaba Verstappen.

Limpia salida en Red Bull Ring , con Verstappen que logró mantener su primera posición y Lando Norris por detrás, aunque Sebastian Ocon forzó la salida del coche de seguridad tras la rotura de la dirección. No tuvo culpa el piloto francés, que vio como Antonio Giovinazzi y Nikita Mazepin le hicieron un sandwich del que no pudo salir. Bandera amarilla hasta el cuarto giro . A partir de este momento, Verstappen se vio favorecido por la lucha entre Norris y Hamilton por la segunda plaza. El McLaren del británico actuaba como un tapón, para desespero del Mercedes, que veía como Verstappen iba ampliando la ventaja camino de una plácida carrera.

Veinte vueltas tardó el heptacampeón en adelantar a Norris , que además conoció en ese instante una sanción de cinco segundos por un incidente que acabó con el Red Bull de Checo Pérez en la grava, aunque el mexicano pudo regresar a pista pero muy alejado de la cabeza. Una decisión al límite del reglamento y discutida por el equipo de Andreas Seidl. Bottas sabía que era la ocasión ideal para alcanzar la tercera plaza. Iba escalando posiciones Carlos Sainz , colocándose octavo mientras Verstappen ya se marchaba a casi 10 segundos, cimentando una victoria al estilo de Mercedes.

Carlos Sainz, que apostó por una parada, se mantenía quinto pasado el ecuador de la carrera. Trató de apurar al máximo las prestaciones de su SF21 y aguantó hasta el giro 49 para montar las gomas blandas para buscar el podium en el último tramo del Gran Premio. No obstante, la distancia con Bottas era excesivamente elevada, casi veinte segundos, pero un safety car podía permitir el milagro. Al madrileño le estaba saliendo todo bien, todo lo contrario que a Alonso, que incluso su parada en boxes fue muy lenta. El asturiano se movía en la 14ª posición. A falta de 26 vueltas para el final, Hamilton, que mantenía la segunda plaza, lamentaba daños en su monoplaza y Mercedes valoraba un intercambio de posiciones con Bottas, tercero, para evitar que Norris, que acechaba de cerca, pudiera colarse entre ambos y restarle valiosos puntos en la clasificación de constructores. No obstante, la escudería alemana decidió proteger a Hamilton demostrándole con hechos las buenas palabras que le regalaron este sábado tras anunciar su renovación. Pero al final se impuso la lógica y el británico tuvo que ceder su puesto al finés, que tenía más ritmo. Olió la sangre Norris, que vio que Hamilton estaba en apuros. Se lo merendó en una vuelta, le echó del podium y le obligó a pasar por boxes.

Los dos pilotos españoles pusieron la emoción en las últimas vueltas. Fernando Alonso no pudo adelantar hasta el giro 68 a Russell, entrando en la zona de puntos en los instantes finales, algo que lleva haciendo en las últimas cuatro carreras. Por su parte, la batalla entre Carlos Sainz y Ricciardo por la sexta plaza centró el interés final. El McLaren sucumbió ante el Ferrari en una última vuelta de infarto. Al final, el madrileño fue quinto por la sanción con la que fue castigado Pérez, que entró por delante de él.