Víctor Claver: «Ganar esta Euroliga no es una obligación, pero sí un objetivo real»

—¿Cómo llega el Barcelona a la Final Four?

—Creo que bien. Desde el playoff de Euroliga hemos tenido un tiempo para descansar, recuperarnos, prepararnos bien y llegar con las pilas cargadas.

—¿Y usted?

—Yo bien. Físicamente me encuentro bien y con ganas de una Final Four que se ha resistido y por fin la hemos conseguido. Solo pienso en eso, en disfrutarla al máximo.

—Después de tanto tiempo con molestias y lesionado ¿cómo se afronta el regreso al equipo?

—Fue difícil. Ha sido un año muy duro para mí. Una lesión con muchas incertidumbres porque no sabía cuándo podría volver ni cómo volvería... Poco a poco me he ido adaptando al equipo, que estaba muy rodado a estas alturas de temporada. He puesto todo de mi parte por volver a sentirme jugador y al final lo he conseguido, aunque haya sido para el tramo final de la temporada.

—¿Lo ha pasado mal?

—Sí. Parece que como no te rompes nada, ningún hueso ni ningún ligamento, va a ser todo fácil. Y no es así. He tenido otras lesiones más graves, en las que incluso me han tenido que operar y la recuperación ha sido más fácil. No sabía lo que pasaba con mi pie y eso, mentalmente, me ha costado más. Hasta que no volví a estar en la pista ya con el equipo no tuve la certeza de que de verdad podía volver.

—¿Pasan muchos fantasmas por la cabeza?

—Sí porque no es algo que puedan valorar los médicos o los fisios. La fascitis plantar depende de las sensaciones que tengas tú y de cómo responde tu pie y va cambiando de un día para otro. Eres el único que puedes valorar cómo estás y eso mentalmente es muy difícil porque no te puedes apoyar en la opinión de nadie.

—¿Necesitaba una actuación como la que tuvo ante el Betis para volver a sentirse importante?

—Es importante. Todos los jugadores queremos sentirnos útiles y parte importante del equipo. Es cierto que luego tienes que asumir tu rol y eso es crucial pero tener un partido así, con muchos minutos y en las que puedes hacer más cosas de las que estás acostumbrado, siempre da confianza. Ese partido a mí me sirvió.

—Jasikevicius le ha ido dando minutos ¿hasta qué punto está siendo importante el entrenador en esta etapa?

—El equipo estaba muy rodado cuando yo regresé. Saras ha ido metiéndome en los momentos que él creía para ayudarme a encontrar las sensaciones que tenía antes de la lesión. Entre todos, entre los médicos, físios y Saras, me han ayudado. Nunca me han metido prisas y siempre han respetado el pie y la recuperación. Eso a mí también me ha ayudado.

—¿Cuáles son los puntos fuertes del Milan?

—Es un equipo con muchísimo talento y mucha calidad. Sobre todo los jugadores exteriores, que tienen mucha capacidad de anotar. Y tienen jugadores con mucha experiencia, que han estado en otras Final Four y han sido campeones, y eso en un partido en el que puede haber nervios, sobre todo al principio, es un punto a favor.

—¿Y los puntos débiles?

—Que tenemos una plantilla más larga nosotros y podemos jugar a un ritmo más alto. Lo demostramos en el partido que jugamos en Milan en la fase regular. Fuimos un rodillo y poco a poco sacamos ventaja en el marcador.

—¿Hasta qué punto es tan importante la experiencia del Milan? ¿Se puede contrarrestar con el hambre que tendrá el Barcelona?

—Ellos también van a tener hambre. En una Final Four lo que has hecho antes no sirve. Puede haber nervios. Nosotros hemos sido primeros en la fase regular y puede haber más presión por eso sobre nosotros. Eso puede pasar factura. Si hemos sido primeros es porque hemos sido mejores pero hay que demostrarlo ese día.

—¿Haber sufrido tanto ante el Zenit sirve, es una lección?

—Tenemos que ser conscientes de la oportunidad que tenemos. Ante el Zenit nos costó darnos cuenta y fue en el último partido en el que demostramos que éramos mucho mejor que ellos. Ahora es lo mismo. Tenemos la oportunidad de que ganando dos partidos somos campeones de la Euroliga y solo depende de nosotros. Debemos ser conscientes desde el minuto uno.

—Mirotic, Gasol, Davies, Higgins, Abrines, Claver... ¿Es el Milan el que debe estar más preocupado?

—Nosotros tenemos que pensar en nosotros mismos, no en el rival. Hemos sido los mejores de la temporada y lo que hagamos ahora también depende de nosotros.

—¿La mejora constante de Gasol es otra de las grandes ventajas del Barça?

—Sí. Sabíamos que al principio le iba a costar coger el ritmo por estar dos años sin jugar, volver de la lesión, con el equipo muy rodado... Pero sigue siendo Pau y lo demuestra día a día. La facilidad que tiene para muchas cosas es natural en él y conforme se ha ido poniendo en forma lo ha ido haciendo mejor. Pau ha venido para jugar, para ayudar y para ganar.

—¿Se ven ustedes con nivel de selección o les puede pasar como a Sergio Ramos, que ha tenido que dar un paso al lado en esta próxima Eurocopa?

—La verdad es que no he seguido demasiado el caso de Sergio Ramos. Pau y yo estamos jugando y estamos sanos. Eso ya es un punto a favor para poder estar en los Juegos Olímpicos.

—Se va a ver usted las caras con el Chacho ¿Ha hablado con él de esta semifinal?

—Hablamos en su día, de que ojalá pudiéramos vernos en una Final Four y así va a ser. Últimamente no hemos vuelto a hablar pero me alegro de poder verle allí porque le tengo mucho aprecio y creo que es un jugador que se ha ganado el respeto, sobre todo en los últimos años. Parecía que lo tenía todo hecho y ha seguido luchando por seguir ahí, ser un referente y logró ganar la Euroliga con el CSKA y ahora está en una Final Four con el Milan. Y eso tiene mucho mérito.

—El ya la ha ganado y usted no ¿Es el título que más ilusión le hace?

—Ahora mismo sí, es muy especial. Es un título que cuesta mucho y más con este formato, con el que casi todos los que participan aspiran a ganarlo. Eso hace que sea una competición muy difícil. Ahora mismo es el gran título a conseguir y tengo muchas ganas.

—¿Por delante del Oro Olímpico?

—Son cosas diferentes. Siempre he separado los títulos de club de los de selección y cada uno tiene una parte especial.

—En deporte es complicado hablar de fracaso pero con la inversión que ha hecho el Barcelona y el equipo que tiene ¿ganar la Euroliga es una obligación?

—Obligación no. Es un objetivo real. Hay otros equipos que también aspiran a ganarlo y llevan muchos años persiguiéndolo. Es lo que lo hace tan difícil. El año pasado no pudimos acabar la temporada y también estábamos con opciones. Esta temporada, que hemos podido jugar todos los partidos y estamos más consolidados, estamos ahí. Puede pasar de todo, son dos partidos y es una Final Four pero es un objetivo que realmente podemos conseguir.

—¿Con la crisis del Covid y el retroceso económico que se aviene en el Barcelona, es una de las últimas oportunidades de ganar la Final Four del club azulgrana? ¿Es ahora o nunca?

—No lo veo tan negro. Hay jugadores con contrato para poder seguir y poder aspirar. Ha llegado también Saras y esperemos que sea para muchos años. Creo que este equipo va a tener varios años para estar ahí peleando por este título.