El novato Anfernee Simons se impuso en un flojo concurso de mates

El concurso de mates , uno de los momentos más esperados de la noche del All Star de la NBA , y que tuvo lugar en el descanso del partido de las estrellas entre el 'Equipo LeBron James' y el 'Equipo Kevin Durant' , vio a Anfernee Simons , novato de los Trail Blazers, coronarse vencedor por delante de Obi Toppin (New York Knicks) gracias a la decisión de tres jueces contra dos, incluida la de uno de los grandes maestros de esta modalidad, Dominique Wilkins, vencedor en 1985 y 1990.

Su estilo se impuso al poderío de su rival de la tarde , que se distinguió primero por un mate trasero a dos manos, tras recuperar un balón rebotado entre sus piernas antes de anotar.

Simons fue un poco más ingenioso a la hora de inventar sus acciones. Primero machacó tras recuperar la pelota colocada sobre un soporte al nivel de la línea superior del rectángulo dibujado en el plexiglás. Y luego rindió homenaje a uno de sus ídolos, Tracy McGrady, al replicar un mate de 360 grados. Falló por poco en su intento, pero los jueces premiaron su audacia al final de un concurso que finalmente resultó bastante aburrido respecto a otras ediciones.

Dos horas antes el lituano Domantas Sabonis había ganado el 'skill challeng', una prueba de destreza que consistía en hacer un regate, enviar un pase a un objetivo, antes de clavarse y terminar con una canasta de tres puntos.

El de los Indiana Pacers derrotó en la final al serbio Nikola Vucevic (Orlando), tras haber eliminado sucesivamente a Julius Randle y al joven astro de los Dallas Mavericks, Luka Doncic.