Baloncesto | NBA
Mirotic marca el paso
El «novato» de los Bulls se echó al equipo a la espalda en la victoria ante Indiana. Pau Gasol vuelve a los «dobles-dobles»
El alero reserva novato Nikola Mirotic encestó 20 de sus 25 puntos en la segunda mitad y dirigió el ataque de los Bulls de Chicago, en su victoria por 103-86 frente a los Pacers de Indiana . Con su triunfo, su cuarto en los últimos 10 partidos, los Bulls (41-28) se mantienen segundos en la División Central y cuartos en la Conferencia Este.
El alero Mike Dunleavy agregó 21 tantos y el ala-pívot español Pau Gasol consiguió un nuevo doble-doble de 19 tantos y 12 rebotes. Para Gasol, que regresó a la senda de los doble-dobles después de sumar dos partidos consecutivos sin conseguirlos, fue su número 47 en lo que va de temporada.
Los Pacers (30-37), que sumaron tres derrotas seguidas, fueron dirigidos por el alero Solomon Hill, con 13 tantos, el pívot Roy Hibbert aportó 12 y el base Rodney Stuckey logró 11 puntos.
El alero reserva argentino Luis Scola acabó con 10 puntos en 18 minutos de juego. Scola encestó 3 de 9 tiros de campo, estuvo perfecto en los de personal con 4 de 4, logró siete rebotes y puso dos tapones.
«Trato de ayudar al equipo»
Pese a su buen momento actual Mirotic no se cuestiona que va a pasar cuando los compañeros lesionados, como Gibson, vuelvan al equipo, si va a tener más o menos minutos de los que ahora disfruta, lo único que le interesa es salir al campo, jugar lo mejor que pueda y ayudar al equipo.
«¿Mi papel? No lo sé», declaró Mirotic a la pregunta de que tan importante es su aportación dentro del equipo. «Si juego 10 minutos, no me importa. Cuando estoy en el campo, voy a tratar de jugar buena defensa, buen ataque y de ayudar al equipo, eso es todo».
Mirotic entró al partido con un promedio de 20,3 puntos en los nueve anteriores que había disputado el mes de marzo y supera el mejor que tenía establecido de 9,9 en el pasado diciembre.
«Las dos derrotas anteriores que sufrimos hicieron que este partido fuese muy importante para el equipo», declaró Mirotic al concluir el encuentro que se disputó en el United Center.
Mirotic reconoció que al final el equipo hizo bien las cosas y la victoria no sólo fue merecida sino también bien trabajada. «Hemos jugado un gran partido muy completo tanto en defensa como en ataque. Ahora tenemos que seguir creciendo y pensar en el próximo partido, que será el viernes frente al equipo de Toronto, y que al igual que el de esta noche tenemos que ganarlo», subrayó Mirotic.
Pero si había alguien contento con la labor que realizó Mirotic fue el propio Thibodeau, que no tuvo problema al reconocerlo y destacar el gran desarrollo como profesional que lleva el exjugador del Real Madrid. «Niko está teniendo un año fantástico», destacó Thibodeau. «Posee grandes cualidades como jugador, pero nunca está satisfecho, siempre quiere hacerlo mejor. Lo mismo pienso de Doug (McDermott). Estoy muy contento con ambos».
Por su parte, Pau Gasol volvió a conseguir un doble-doble, el número 47 en lo que va de temporada, incluido el del Partido de las Estrellas, al aportar 19 puntos y 12 rebotes, que lo dejaron como el jugador más completo del equipo.
Gasol disputó 33 minutos en los que anotó 7 de 13 tiros de campo, incluido el único triple que intentó en la recta final del partido, y estuvo perfecto desde la línea de personal (4-4). El jugador de Sant Boi dominó las acciones dentro de la pintura y brilló bajo el aro de los Bulls al capturar 11 de los 12 rebotes que aportó, además de dar dos asistencias y perder un balón.
Gasol también expreso su apoyo y satisfacción por la buena labor que volvió a realizar Mirotic y dijo que las estadísticas justificaban el papel más importante que ha adquirido dentro del equipo. «Es genial ver a los jugadores jóvenes que puedan demostrar su valor y talento, y lo que es más importante, nos ayudan a conseguir victorias», señaló Gasol.
El mayor de los hermanos Gasol reconoció que el haber desarrollado a los jóvenes valores mientras se han dado las bajas de otros compañeros, será algo positivo de cara a la recta final de la temporada. «Una vez que tengamos todos de vuelta -y espero que nos mantengamos sanos- el cuerpo técnico tiene que averiguar el mejor sistema que nos permita aprovechar la ventaja de los jugadores que ahora mismo rinden a un nivel alto», valoró Gasol.
Regresa Ricky Rubio
Por su parte, el base Ricky Rubio regresó como titular con los Timberwolves de Minnesota tras perderse los dos partidos anteriores con un ligero esguince del tobillo derecho que sufrió el pasado viernes, y no pudo evitar la derrota de su equipo por 105-100 ante los Raptors, en su visita a Toronto.
Rubio jugó 30 minutos y aportó sólo dos puntos al anotar 1 de 4 en los tiros de campo, falló un intento de triple, y no fue a la línea de personal. El jugador de El Masnou estuvo más acertado en las acciones dentro de la pintura al capturar ocho rebotes, incluidos siete que fueron defensivos, y también en la dirección del ataque al repartir ocho asistencias.
Rubio también recuperó dos balones, los mismos que perdió, y cometió tres faltas personales.
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