Atlético de Madrid
El último tren de la guardia de Simeone
Gabi, Godín, Filipe o Juanfran, vitales hace años, tienen otra final a las puertas
Antes de una final anticipada de la Europa League , grandes nombres brillan en los titulares de los espacios deportivos. Arsene Wenger , que se marcha del Arsenal después de 22 años. Y Diego Costa , el delantero del Atlético en teoría lesionado que ayer se entrenaba tan campante en el imponente estadio Emirates, una acuarela en rojo al norte de Londres.
Pero los grandes apellidos no han sido la medicina del Atlético, de su técnico Simeone , durante los últimos seis cursos en los que el club ha ganado títulos (Europa League, Liga, Copa, Supercopas) y ha jugado dos finales de la Champions. La guardia personal del Cholo son sus veteranos, los que quedan de aquella primera final de la Europa League en la primavera de 2012: Gabi , Godín , Juanfran , Filipe ... Tal vez sea el último tren de un campeonato para algunos de ellos.
Juanfran y Filipe lamen heridas en Madrid, lesionados ambos. A Londres han acudido los dos capitanes, Gabi y Godín, santo y seña del cholismo . Simeone se los encontró a ambos en la plantilla cuando llegó en diciembre de 2011. Godín había aterrizado del Villarreal en el verano de 2010 y Gabi había regresado del Zaragoza después de una vida dedicada al Atlético en las categorías inferiores .
Gabi y Godín, también Juanfran y Filipe fueron partícipes de aquella final en Bucarest ante el Athletic de Bilbao , gregarios de lujo del orfebre que selló el título, Radamel Falcao , autor de dos goles fabulosos al que acompañó el brasileño Diego Ribas .
Seis años después, ambos han perdido la aureola de titularidad indiscutible a la que se habían agarrado con el Cholo. Godín ya no es el defensa intocable, también cuentan Giménez , Lucas y Savic . Gabi ha entrado en fase decreciente. Thomas , Saúl y Koke juegan tanto como él. Pero para los partidos importantes, para las finales o similares, Simeone no duda: cuenta con su guardia personal.
«Nos estamos jugando un título importantísimo, el prestigio del club, sabemos cuál es el camino, sabemos lo que es ganar. No vale una semifinal o quedar segundos, queremos crecer con el equipo, con el club, todo pasa por ganar », advierte Godín en plan capitán. «No creo que el Arsenal tenga más ganas ganas que nosotros -asegura-. Nosotros las tenemos por nuestra gente, por la historia del club, esto pesa mucho».
Costa dejó huella en Inglaterra , no cabe duda. Los periodistas ingleses siguen su rastro con atención prioritaria. El delantero trabajó tres temporadas en el Chelsea con notable éxito (89 goles, dos ligas, una Copa) y su estilo característico y agresivo. Tal vez por eso, el técnico del Atlético lo ha presentado como una amenaza en la expedición. Costa mete miedo. « A Diego lo han sufrido muchos equipos durante su etapa en Inglaterra, no solo el Arsenal. Hoy (por ayer) va a entrenar. Luego ya veremos si juega».
Diego Costa sufría una pequeña lesión en el músculo isquiotibial y se anticipó que podría jugar el partido de vuelta, el próximo jueves. Simeone, como en aquella final de Lisboa contra el Madrid , se lo ha traído una semana antes.
Diego Costa, una opción
Ya sea como motivación para sus compañeros, amenaza para sus rivales o simplemente que puede actuar en la semifinal, el brasileño no está descartado , según dijo el Cholo. «Vamos a evaluar todos los factores. Hablaré con el jugador, con el médico, conmigo mismo y decidiré según lo más conveniente para el equipo, no para Costa o para mí», explicó el entrenador argentino.
Para Simeone, la eliminatoria con el Arsenal consiste en no fallar. «Llevamos haciendo buenas temporadas. Desde mi llegada y antes con Quique , estábamos ganando o cerca de ganar, el club ha crecido muchísimo y la exposición a la crítica es evidente. Hemos puesto el liston más alto. No analizo qué pasa si esto o lo otro. Vivo la realidad, con pasión e ilusión, feliz del lugar donde estoy. Tenemos un plantel competitivo. Y solo vale ganar ».
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