La desaparición de Vitolo

Tan complicado para un aficionado del Atlético de Madrid resulta recordar la última ocasión que su equipo disputó un partido oficial en lunes, experiencia que repite hoy ante el Celta (21.00 horas, Movistar LaLiga) , como responder, sin recurrir antes a la ayuda de una aplicación o web de fútbol, a la pregunta de cuándo fue titular Víctor Machín «Vitolo» por última vez en la Liga. Esta temporada, el internacional tampoco está sabiendo dar el paso que pacientemente lleva esperando Simeone desde su incorporación (enero de 2018) y la presencia del delantero ha terminado por convertirse en residual a lo largo del curso. Capaz de recuperar a Lemar, futbolista que no hace tanto tiempo parecía totalmente perdido para la causa y que ahora repite cada jornada en el once, el técnico continúa pinchando en hueso en el caso del exsevillista, aunque la fe mueve montañas y muchos aún piensan que, si pudo hacerlo con el francés, también puede resucitar al canario. Un jugador que ha estado cerca de salir cedido al Villarreal en el último mercado invernal. 

A diferencia del milagro con Lemar, Simeone no encuentra la tecla para enchufar a un atacante al que sucesivas lesiones (hasta nueve desde su llegada) han lastrado en el Metropolitano. Los problemas físicos, pero también actuaciones decepcionantes e intrascendentes, han ido convirtiendo a Vitolo en un «jugador Guadiana», con apariciones y ausencias constantes. Muchas más sombras que luces en el Atlético . El atacante, por el que se pagaron casi 40 millones de euros al Sevilla , está pasando más desapercibido que nunca y su última actuación en la Liga se remonta al pasado 5 de diciembre frente al Valladolid. Desde entonces, nueve jornadas en blanco, dos meses sin un solo minuto en las estadísticas del líder. La intrascendencia del canario le lleva a ser el segundo jugador de campo menos utilizado (227 minutos) y solo Kondogbia suma menos tiempo que él sobre la hierba.

Vitolo, futbolista con una calidad técnica incuestionable , ha desaprovechado sus oportunidades y no encuentra la salida al ostracismo en el que ha entrado. En el pasado campeonato, y sin llegar a lucir en ningún momento el cartel de indiscutible, terminó apareciendo en 28 partidos, pero en esta Liga apenas suma seis presencias y solo la mitad como titular, aunque en ninguno completó los 90 minutos.

Con contrato hasta junio del próximo año, Vitolo no ha llegado a mostrar en el Metropolitano la regularidad ni la brillantez que llamaron la atención de Simeone cuando militaba en el Sevilla. Su fútbol parece haberse estancado en el Atlético, aunque el técnico sigue intentando recuperar a un jugador cuya elevada, cinco millones de euros, frenó su cesión al Villarreal en el mercado invernal que se cerró el primer día de febrero.

A diferencia de otros compañeros como Carrasco o Lemar , a los que Simeone ha acabado inoculando el ADN rojiblanco, Vitolo sigue sin encontrarse. El internacional no ha justificado la elevada apuesta que el club rojiblanco hizo por él y, salvo sorpresa mayúscula y a pesar de las ausencias que acumula el equipo, hoy tampoco será titular ante el Celta.