Rugby
Joe Schmidt: «La sociedad debería aprender de los valores del Rugby»
Tras lograr colocar a Irlanda en el número uno del mundo, dirigirá a los Classics de los All Blacks contra la selección española el próximo mes de mayo
El Wanda Metropolitano acogerá en mayo de 2021 uno de los mayores eventos de rugby jamás vistos en España después de que fuera aplazado por la pandemia del coronavirus. El XV del León se medirá a los Classic All Blacks, un combinado de jugadores emblemáticos del equipo neozelandés que actualmente están en activo en otros equipos y que está entrenado por Joe Schmidt, uno de los mejores técnicos del mundo y un mito en Irlanda. Schmidt ha dirigido al XV del Trébol entre 2013 y 2020, llevándolo a número uno del ranking mundial y logrando sumar las dos primeras victorias irlandesas sobre los All Blacks en toda su historia. El mítico preparador atiende a ABC, repasa su trayectoria y promociona los valores que transmite el rugby.
—Dejó la selección de Irlanda este año tras el Mundial ¿Qué hace ahora Joe Schmidt?
—Intento no hacer muchas cosas pero acabo trabajando demasiado (risas). Entreno a otros clubes, doy charlas en escuelas pero principalmente me dedico a descansar y pasar tiempo con mi familia.
—¿Cómo ha vivido la crisis del Covid?
—He estado viviendo en mi casa en Dublín desde el inicio del bloqueo. Fue repentino pero esperado, aunque extraño al mismo tiempo. He pasado tiempo de calidad con mi familia, lo cual es positivo, pero ha sido un momento muy traumático para muchos y el impacto económico continuará.
—¿Cómo le ha afectado al rugby esta crisis?
—El impacto del virus en el rugby tanto profesional como aficionado es profundo. Financieramente, como en la mayoría de los sectores, se han visto muy afectados. Se han producido recortes salariales y pérdida de empleos, pero si el juego puede volver a funcionar, es de esperar que los trabajos vuelvan a estar reactivarse.
—¿Se puede extraer algo positivo?
—Sí, la renovación de las competiciones actuales y la implementación de una temporada mundial: sería genial obtener una competencia mundial anual, tanto a nivel internacional como de clubes, idealmente abierta a tantos equipos como sea posible.
—Ha estado siete años al frente de Irlanda, con un Gran Slam, dos derrotas a los All Blacks... ¿De todo lo que ha logrado, con qué se quedaría?
—Probablemente la vez en la que ganamos a los All Blacks en Chicago porque veníamos de haber perdido contra ellos en 2013 cuando nosotros íbamos ganando todo el partido. También el Gran Slam que conquistamos el día de San Patricio, el día nacional de Irlanda. Lo hicimos en unas condiciones complicadas y llegando al descanso con un marcador de 21-5.
—¿Le queda la espina clavada de no haber pasado de los cuartos de final de un Mundial?
—Sí. Pero si hace nueve años, cuando llegué a Dublín, me hubieran dicho que conseguiría todo lo que hemos logrado lo hubiera aceptado sin dudar.
—¿Qué podemos esperar el partido entre los Classics All Blacks y la selección española?
—Tendrán oportunidades de ganarnos. Es un equipo muy bien organizado. Santi Santos está haciendo muy buen trabajo y nosotros no tendremos demasiado tiempo para estar juntos.
—Viendo la expectación que genera ¿se siente un embajador del rugby?
—Creo que cualquier persona que busque el crecimiento de este deporte es un embajador del rugby. Estamos tratando que el rugby crezca en España y es una oportunidad excelente para que gane en visibilidad.
—¿Cómo explica que Nueva Zelanda, con menos de cinco millones de habitantes, tenga al mejor equipo del mundo?
—Porque es el deporte nacional. Es un país muy pequeño pero la cantidad de jugadores es muy grande. Todos empiezan desde muy pequeños y para ellos es instinto.
—En este sentido, ¿Qué es ser un All Black? ¿Una religión?
—Cuando yo era pequeño deseaba muchísimo ser un All Black y seguro que era uno entre miles de niños que aspiraban a serlo. Son personas en las que nos fijamos y que nos inspiran.
—Hábleme de los valores del rugby. Aquí es impensable que Guardiola, Klopp o Mourinho impartan una masterclass a su próximo rival como usted ha hecho con la selección española...
—Creo que es porque el fútbol o el baloncesto son deportes más universales y quizás no sienten esta necesidad o motivación para tratar que su deporte crezca al mismo nivel que nosotros.
—Hablamos de valores como la humildad o dejar un estadio limpio cuando acaba un partido ¿Qué puede aprender la sociedad del rugby?
—Para mí el rugby es de los deportes más interdependientes porque dependemos de los otros jugadores. Yo tengo que ayudar al equipo y e equipo ayudarme a mí y para que todos podamos trabajar juntos tenemos que tener un compromiso con los valores que compartimos. La sociedad puede aprender que cuando tomamos el compromiso para trabajar juntos el equipo acaba siendo mas eficaz.
—¿Le molesta que se diga que un baile tan ancestral como la haka incita a la violencia?
—¿Se ha fijado alguna vez cuántas cámaras hay sacando fotos durante la haka? Yo creo que forma parte del aura, de esa parte mística del juego. Como entrenador que ha dirigido al equipo que se enfrentaba al equipo de la haka, es una tradición que debemos mantener.
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