Castañares: en ruta por la sierra de Huelva

Recorrer los castañares del parque natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en otoño constituye un viaje único, dada la riqueza de tonalidades que presenta el paisaje y la belleza de los pueblos que lo jalonan. En este caso el viaje se desarrolla por los municipios serranos con más superficie de castaños, donde además de los atractivos naturales, el visitante puede disfrutar de la arquitectura serrana, los monumentos y la gastronomía.

A seis kilómetros de Aracena, por la carretera nacional N-433, se encuentra la población de Los Marines , con un casco urbano que se alarga silencioso, al abrigo del bosque de castaños. En el centro del pueblo, la parroquia de Nuestra Señora de Gracia , marca las horas de los lugareños, que reunidos en la plaza comentan la buena cosecha de mosto de este año, producto que se podrá consumir en una fiesta a principios de diciembre.

La misma ruta conduce a Fuenteheridos, uno de los pueblos serranos que por la belleza de su caserío, la abundancia de agua y la benignidad de su clima, ha sido desde siempre uno de los lugares predilectos para los visitantes. En el centro del pueblo destaca su fuente de 12 caños. En el Cerro de las Monjas , se puede contemplar el castaño más antiguo del parque, cuyo perímetro de nueve metros en el tronco lo ha convertido en un ejemplar milenario.

En el camino hacia la localidad de Castaño del Robledo , el viajero encontrará Riscos Altos, que con 962 metros constituye la cumbre más elevada del parque. En dicho cerro aparece como excepción un bosque de roble melojo, rodeado de amplios castañares. El pueblo, declarado conjunto histórico-artístico, conserva una de las arquitecturas más típicas de la comarca, entra la que destaca la Iglesia Nueva, edificio neoclásico inacabado, y la dedicada a Santiago el Mayor, obra fechada entre los siglos XVI y XVIII.

Otro de los destinos próximos lo constituye Galaroza , pequeña localidad situada en el valle del río Múrtigas, que además de ser la huerta de la Sierra, por la abundancia de árboles frutales, y mostrar un bello casco urbano, ha cobrado protagonismo con la manufacturación castañera, encontrándose en su término una cooperativa que exporta el producto ya esterilizado a Estados Unidos, Brasil y a la Unión Europea.

La ruta concluye en Valdelarco , conocido como «el rincón de las solanas», donde el viajero además de disfrutar de un casco urbano único en la sierra, encontrará un sinfín de senderos, como los caminos del Talenque, Cortelazor, o bien miradores naturales como el Risco de la Fuente de la Manzana y Puerto Lanchar , que atraviesan hermosos paisajes de otoño, donde ya se empieza a contemplar la labor de los apañadores de castañas. Toda una panorámica aderezada de colores, fragancias y sensaciones propias del armonioso espacio forestal.