La trágica vida de Laskovyi May, los 'Parchís soviéticos' formados por huérfanos y delincuentes juveniles
Este fin de semana ha muerto a los 48 años el líder de la boy-band más famosa de la URSS, Yuriy Shatunov
Desde la caída de la Unión Soviética , han salido a la luz diferentes historias sobre grupos y cantantes que trataron de hacer música a la sombra de las prohibiciones y la censura que el gobierno soviético impuso para frenar el avance de la influencia cultural occidental a través del pop y el rock. Pero hay una historia poco conocida más allá de los Urales, que demuestra que en el imperio bolchevique también intentaron emular un fenómeno típicamente europeo e incluso yanqui: las boy-bands . Se trata de Laskovyi May , un grupo al estilo de nuestros míticos Parchís que alcanzó una enorme popularidad a mediados de los ochenta en Rusia, y que tuvo una vida tan efímera como la propia Perestroika ya que llegó a su fin con la caída del telón de acero.
Laskovyi May convivió en el tiempo con Parchís y sus miembros también tuvieron que lidiar con una enorme presión por alcanzar la fama a una edad muy temprana, pero las similitudes acaban ahí porque la historia de la boy-band rusa es mucho, pero que mucho más trágica.
El grupo se formó a mediados de la década de 1980, cuando el compositor Sergei Kuznetsov decidió crear una banda musical con niños huérfanos de un orfanato en Orenburg , a unos mil quinientos kilómetros de Moscú. Tras seleccionar a varios niños con infancias extremadamente difíciles que los convirtieron en delincuentes juveniles, como Yuri Barabash, Andrey Gurov o Anton Tokarev, Kuznetsov escogió como líder del conjunto a Yuriy Shatunov, un chaval de doce años procedente de PyatkI, una pequeña localidad de la República de Bashkortostan.
Shatunov vino al mundo en 1973 en una ambulancia, y vivió sus cuatro primeros años bajo los cuidados de sus abuelos, ya que sus padres no quisieron o no pudieron hacerse cargo de él . Fue en 1977 cuando su madre fue a recogerlo para llevárselo a la ciudad de Savelevka, donde pronto demostró tener una gran pasión por la música… pero también por la vida disoluta. Con apenas nueve años ya recorría las calles tocando la guitarra y la armónica, fumando, bebiendo, peleándose con otros vagabundos y metiéndose en problemas hasta 1984, cuando su existencia se volvió aún más aciaga al fallecer su madre durante una operación médica para tratar de curarle una grave enfermedad.
Su padre, que nunca le hizo el menor caso, tampoco quiso hacerse responsable de él en tan penosas circunstancias, así que el pequeño Yuriy fue enviado al orfanato de Akbulak en Orenburg, donde evidentemente las pasó canutas al estar rodeado de chavales de la calle que habían sufrido iguales o peores avatares que él. Durante un par de años, las únicas personas que se preocuparon por él y se esforzaron en ayudarle fueron Tazikenova Valentina, la directora del orfanato, y el profesor de deporte Biksitov Akan, que logró que se aficionara al hockey sobre hielo para alejarlo de las malas influencias. Pero en 1986, Valentina fue transferida a un colegio de la zona para dar clases como profesora, dejando a Yuriy desolado y sólo ante el peligro. Tanto fue así, que el joven de trece años decidió escaparse del orfanato para ir en su busca.
Al llegar al colegio donde trabajaba Valentina después de una auténtica odisea, ésta le reprochó su fuga entre abrazos y sollozos, e intentó convencerle de que debía volver por su propio bien. Y fue entonces cuando el destino quiso darle una oportunidad a Yuryi. Sergei Kuznetsov, el compositor antes mencionado, estaba allí justo ese día buscando niños para formar su boy-band. Y no sólo se conmovió por la historia de Yuryi: le preguntó si además de tocar instrumentos sabía cantar, y en aquel casting improvisado en el portal del colegio descubrió que tenía ante sí a un talento en potencia .
En diciembre de 1986 quedó formado Laskovyi May, y tras debutar en directo con un pequeño concierto en el patio del mismo colegio donde Kuznetsov encontró a sus miembros, el grupo entró al estudio para grabar un disco. Las canciones sonaban bien y tenían gancho, pero Kuznetsov traicionó a sus chicos malvendiendo el álbum por treinta rublos a una tienda de música local junto a la estación de ferrocarril de Orenburg, antes de coger un tren para irse a Moscú. Sin embargo, allí se llevó una sorpresa de lo más inesperada: Yuriy se enteró de que su 'manager' se marchaba de la ciudad, se fugó otra vez del orfanato y se presentó en el andén para irse con él. Kuznetsov accedió a llevárselo, y al llegar a la capital consiguió regularizar la situación del niño gracias a sus contactos en el Ministerio de Educación.
A mediados de 1988, Kuznetsov logró reunir al resto de los chicos para volver a grabar el primer álbum de Laskovyi May, que fue publicado en octubre con el título de 'Белые розы' ('Rosa Blanca') . El disco empezó a venderse como rosquillas, y en enero, una aparición en la televisión nacional los catapultó a la fama de la noche a la mañana .
Durante los siguientes tres años, la boy-band publico varios discos de enorme éxito comercial que convirtió el nombre de Laskovyi May en una leyenda del pop soviético que dio conciertos a lo largo y ancho de la URSS y llenó de posters las paredes de millones de adolescentes rusos . Pero en 1992, cuando la federación se derrumbó como un castillo de naipes, el grupo se disolvió sin dar explicaciones. Ese mismo año, dos miembros de la banda murieron en extrañas circunstancias , y unos meses después, Yuryi y su amigo Michael Sukhomlinov, teclista de Laskovyi May, se disponían a entrar en el apartamento del primero cuando un desconocido apareció de pronto y los tiroteó , matando a Sukhomlinov. Tras sacar un disco en solitario, en 1996 Yuryi huyó de lo que percibía como una situación de peligro y emigró a Alemania para cursar una carrera, pero su carácter más problemático volvió a aparecer y no pudo terminar los estudios. Lo que sí hizo fue aprender a producir discos, y así fue como emprendió una carrera en solitario que ha llegado hasta la actualidad.
El pasado sábado, Yuryi Shatunov estaba preparando un nuevo trabajo y confeccionando las fechas de una gira cuando según su manager, de pronto empezó a encontrarse mal. Fue trasladado a un hospital de la localidad de Rastunovo, cerca de Moscú, pero su corazón se paró. Tenía 48 años , y quién sabe si una segunda oportunidad para alcanzar la fama por delante.
Noticias relacionadas
