«Malditos sean los Dardanelos; serán nuestra tumba», sentenció dramáticamente el anciano almirante británico sir John Fisher , primer lord del Mar, en mayo de 1915. Su barrunto, más allá del presentimiento, devino en predicción: la campaña de Galípoli se cerraría ocho meses después como uno de los grandes desastres militares -quizá el mayor- de las fuerzas aliadas durante la I Guerra Mundial (IGM) ; una campaña de la cual -¡veleidades del destino!- el exprimer ministro Arthur James Balfour había afirmado en sus comienzos: «Es difícil imaginar una operación que permita concebir más esperanzas».

Han transcurrido exactamente 101 años desde el término de aquel episodio bélico, del cual el periodista y escritor Javier González-Cotta (Sevilla, 1970), en este «Viaje por Galípoli» - documentadísimo trabajo el suyo, vaya el reconocimiento por delante-, nos ofrece a piedemonte una reconstrucción completa y precisa, describiendo uno por uno sus avatares con insobornable meticulosidad, aun a riesgo, hay que advertirlo, de hacer prolija su lectura. Se sirve para ello de un recurso eficaz: adoptar la identidad de un «visitante irredento, empeñado en dar con cada histórico lugar», cuya mirada «sui géneris» va escudriñando el «mostrenco litoral de Galípoli» a la descubierta de sus paisajes de antaño y hogaño, a los que califica variamente, ora de «concebidos por el capricho y la rareza», ora bien de «diorama hostil y arcilloso», mientras a su alrededor, expandiendo horizontes, «asoma, bruñido y puro, el antiguo mar de la Hélade, fragua de mitos y de ancestrales tributos para contento de los dioses».