Tim Gautreaux y el paraíso en Louisiana

Andrés Ibáñez

Esta funcionalidad es sólo para registrados

Iniciar sesión

03/01/2020 a las 00:56h.

Compartir

Esta funcionalidad es sólo para registrados

Iniciar sesión

Qué gran placer, el de caer en las manos de un gran contador de historias. Tim Gautreaux (Estados Unidos, 1947), autor de varios libros de relatos y de dos novelas, es todo un maestro . Tiene el calor, la humedad, la picardía, el romanticismo, la crueldad, la pasión, la frialdad necesarias. Pero es ante todo un romántico y un enamorado de la naturaleza . Hay lugares en el mundo que existen sólo porque alguien los soñó, como la Ithaca de William Saroyan o la Oleza de Gabriel Miró , lugares que uno sospecha que no le causarían la menor impresión si se detuviera en ellos para tomar un café y estirar las piernas en mitad de un viaje, pero que en las páginas de un libro y mirados desde un cierto ángulo (que es también una voz, un cierto ritmo de las palabras), se convierten en universos llenos de ecos y destellos . Eso mismo sucede con el Tiger Island de Gautreux.

Es una ciudad pequeña y fea situada en una zona deprimida de Louisiana y lastrada por la crisis, pero a pesar de la tosquedad de sus costumbres y de la dureza de las condiciones de vida de sus habitantes, es también el paraíso. Este es uno de los grandes triunfos del libro: que Gautreaux logra convencernos de que en realidad Tiger Island es un lugar maravilloso para vivir sin ocultarnos ni uno solo de sus horrores. Toda la novela es un himno a la nobleza de las personas sencillas que se parten la crisma unos a otros los sábados por la noche en el baile pero que luego están dispuestos a arriesgar la vida para ayudarse en una situación difícil .

He sido feliz durante los días dedicados a la lectura de «El paso siguiente en el baile». Tiene algo de fábula intemporal, una narración del tipo «menosprecio de corte y alabanza de aldea», un Capra más rudo y más cínico, pero es también una gran novela de aventuras y, sobre todo, una maravillosa historia de amor . Las escenas naturales son inolvidables, como una cacería de nutrias que es digna del mejor Hemingway . También destacaría la increíble historia marina del final, que nos hace sentirnos desarmados y admirados ante el poder de la naturaleza. Otra de las maravillas del libro son las descripciones minuciosas y sensuales de máquinas, casi todas viejas, oxidadas, ruidosas pero extrañamente resistentes, y de la fabulosa habilidad de Paul para entender y arreglar prácticamente cualquier motor.

Y sobre todo, ¡ que grandes personajes son Paul y Colette ! A él le encanta bailar, tocar el acordeón y pelearse hasta quedarse sin sentido. Ella es también todo un carácter, si tiene dinero se compra un Mercedes, si no tiene, coge una escopeta vieja y se va a cazar. Cada vez que aparece en la página nos deslumbra con su belleza. A Gautreux le basta decir «Colette le esperaba en el muelle» para que la veamos, espléndida, con los cabellos negros sueltos al viento. A veces uno se pregunta cómo es posible lograr ese tipo de cosas.